청와대에서 부인하는 가운데 다음 주 서훈 국가안보실장의 방일이 조율 중이라는 일본 매체 보도가 나왔다.
일본 아사히신문은 12일 일본 정부 관계자를 인용해 오는 17일을 축으로 서 실장의 방일이 검토되고 있다고 보도했다. 신문에 따르면 서 실장은 강제동원 피해 문제와 관련한 한국 측의 해결안을 제시할 가능성이 있다. 서 실장의 일본 방문이 성사되면 지난 7월 문재인 정부의 외교·안보 정책을 총괄하는 안보실장에 취임한 이후 첫 방일이 된다.
앞서 청와대 강민석 대변인은 11일 국내 매체가 다음주 서훈 원장의 방일 보도를 하자 출입기자들에게 메시지를 보내 “서훈 실장 방일 보도는 사실이 아니다”고 밝힌 바 있다.
박지원 국가정보원장은 8∼11일 일본을 방문해 자민당 당직 서열 2인인 니카이 도시히로(二階俊博) 간사장을 비롯해 기타무라 시게루(北村滋) 국가안전보장국장, 다키자와 히로아키(瀧澤裕昭) 내각정보조사관 등과 만난 뒤 10일에는 스가 요시히데(菅義偉) 총리를 예방했다.
박 원장은 스가 총리 예방시 김대중·오부치 선언에 이은 문재인 대통령과 스가 총리의 신 공동선언을 제안했다고 밝혔으나 일본 측은 묵살하는 분위기다. 일본 정부 대변인 가토 가쓰노부 관방장관은 11일 오전 브리핑에서 “상대방에게서 새로운 공동선언 작성을 포함해 일·한관계에 대한 구체적인 제안이 있었던 것은 아니라고 알고 있다”고 일축했다.
일본 정부 관계자는 이와 관련해 “일·한 사이의 현안이 해결될 것이라는 보장이 없어 현실적이지 않다”고 말했다고 마이니치신문이 보도했다. 교도통신은 스가 총리가 한국 측 책임하에 강제동원 해법을 제시해야 한다고 발언한 점을 거론하며 “현시점에선 새로운 선언 검토에 (스가 총리가) 난색을 보인 형태”라고 분석했다.
김진표 한·일의원연맹 회장 등 연맹 여야 의원 7명은 이날 3박 4일 일정으로 한·일관계 개선을 모색하기 위해 2박 3일의 일정으로 일본을 방문한다. 김 회장 일행은 스가 총리와의 면담도 조율 중이다.
도쿄=김청중 특파원 ck@segye.com