스페인 프로축구 1부리그 라리가 소속 레알 마드리드 CF에서 활약 중인 미드필더 토니 크로스는 2010년~18년 독일 국가 대표팀에서 한솥밥을 먹었던 메수트 외질이 복면 세리머니를 두고 자신과 말싸움을 벌인 피에르에므리크 오바메양(가봉)을 두둔한 데 대해 것을 두고 놀랍지 않다고 밝혔다.
외질과 오마베양은 잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 아스널 FC 동료 사이다.
앞서 크로스는 지난 12일(한국시간) 독일의 한 팟캐스트에 출연해 오바메양이 종종 선보이는 복면 세리머니가 아이들에게 좋지 않은 영향을 준다고 비판한 바 있다.
실제로 크로스는 “몇몇 선수는 세리머니를 위해 축구화 안에 복면을 넣거나 춤을 준비하는데 아주 멍청한 짓이라고 생각한다”고 지적했다.
이 소식을 접한 오바메양은 “이 세리머니는 내 아이들을 위한 것”이라며 “크로스가 자녀가 있는지 모르겠다”고 불편한 심경을 밝혔다. 이에 크로스도 지지 않고 “난 세 명의 자녀가 있다”고 맞받아쳤다.
이런 가운데 외질은 최근 트위터에 오바메양이 미국의 유명 캐릭터인 ‘블랙 팬서’ 복면을 쓰고 세리머니를 펼치는 모습을 담은 사진을 올리면서 “최고의 세리머니”라고 칭찬, 크로스의 견해에 반하는 입장을 내비쳤다.
이에 크로스는 독일 매체 빌트에 출연해 “더 이상 그 누구도 날 놀라게 하지 않는다”며 “그들이 그렇게 나오는 게 웃기다”고 일축했다.
이어 “난 이미 내 입장을 말했다”며 크게 개의치 않는 모습을 드러냈다.
한편 크로스는 지난달 인터뷰에서 “여러 제안을 받기도 했지만 협상 테이블에 앉은 적은 없다. 레알 마드리드에서 은퇴할 계획”이라며 소속팀에 대한 충심을 드러낸 바 있다.
김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com