[WT논평] France’s tradition of freedom (3)

By Clifford D. May (president of the Foundation for Defense of Democracies)

Turkish President Recep Tayyip Erdogan asked: “What is Macron’s problem with Islam? Macron needs some sort of mental treatment.” Mr. Erdogan also is furious because Charlie Hebdo ran a cartoon mocking him. Turkish officials have called that “racist,” and vowed diplomatic and legal consequences.

Pakistani Prime Minister Imran Khan accused the French president of encouraging “Islamophobia,” adding: “Blasphemy in the garb of freedom of expression is intolerable.”

It is often said that France is not doing enough to integrate Muslim immigrants and their children. That may be true, but such criticism is rarely accompanied by concrete proposals for government programs likely to achieve that objective.

Complicating the task is the frequently leveled charge that attempts to inculcate traditional French values such as free speech violate multiculturalism, an ideology that has been embraced by Europe’s elites.

It’s hard to see how this ends well. Islamism is not going away anytime soon. In one form or another, it will continue to appeal to a small but lethal minority of Muslims in Europe.

How consequential will it be if the French acquiesce, agreeing to carve out an exception to free speech in deference to Islamists? Very.

It would establish, de facto, the supremacy of Islam over all other religions. Once it becomes apparent that the French government cannot guarantee basic freedoms to its citizens, and that violence commands silence, some on the far left and far right are likely to employ the same tactics.

Under such pressures, it’s probable, perhaps inevitable, that freedom of speech, along with other freedoms, will wither and die.

프랑스 자유의 전통 (3)

클리퍼드 D 메이(민주수호재단 총재)

터키 대통령 레제프 타이이프 에르도안은 이렇게 물었다. “마크롱은 이슬람과 무엇이 문제인가. 마크롱은 모종의 정신 치료가 필요하다.” 또한 에르도안은 샤를리 에브도가 자신을 조롱하는 만평을 실었기 때문에 몹시 화가 나 있다. 터키 정부 관리들은 만평 게재가 “인종주의적”이라고 부르고 외교 및 법적인 결과를 공약했다.

파키스탄 총리 임란 칸은 프랑스 대통령이 “이슬람 혐오”를 부채질한다고 비난하고 이렇게 덧붙였다. “표현의 자유로 위장한 신성모독은 용납되지 않는다.”

프랑스가 무슬림 이민들과 그 자녀들을 통합시키기 위해 충분한 조치를 취하지 않는다고 사람들은 종종 말한다. 그것은 사실일지도 모르지만 그런 비판에는 그 목적을 달성할 가능성이 있는 정부 계획에 관한 구체적 제안이 수반되는 경우가 드물다.

언론자유 같은 프랑스의 전통적인 가치관을 심어주는 노력이, 유럽의 엘리트들이 옹호해온 이념인 다문화주의에 위반된다는 비난이 빈번하게 제기되고 있는데 이런 비난이 통합 과업을 복잡하게 만든다.

이 사태가 어떻게 잘 끝날 것인지는 알기 어렵다. 이슬람주의는 가까운 장래에 사라지지 않는다. 이슬람주의는 어떤 형태로든 소수지만 치명적인 유럽의 무슬림 소수파에게 계속 호소력을 발휘할 것이다.

만약 프랑스가 이슬람주의를 존중하여 언론자유에 예외를 만드는 데 동의할 경우 얼마나 중대한 결과를 초래할 것인가. 대단히 중대할 것이다.

그런 동의는 다른 종교에 대한 이슬람의 우위를 사실상 확립할 것이다. 프랑스 정부가 자국 시민들에게 기본적인 자유를 보장할 수 없고 폭력이 침묵을 강제로 실현한다는 사실이 명백해질 경우 극좌 및 극우 진영의 일부 세력이 동일한 전술을 채택할 가능성이 있다.

그런 압박 아래서는 다른 여러 자유와 더불어 언론자유가 고사할 개연성이 있고 아마도 반드시 그렇게 될 것이다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]