“맞벌이나 한부모 가정의 아이들이 학원을 돌거나 동네에서 놀다 보면 편의점에서 컵라면으로 끼니를 때우곤 합니다. 귀찮아서 굶는 아이들도 상당수예요. 예전처럼 돈이 없어 밥을 먹지 못하는 결식아동은 줄었지만, 보호자가 곁에 없어 결식하는 경우는 늘었지요.” (강경애 성남시 다함께돌봄센터장)
경기 성남시 중원구 은행1동의 ‘성남시 다함께돌봄센터 1호점’에선 해질녘마다 ‘특별한 밥상’이 차려진다. 학교 수업을 마치고 부모의 퇴근 때까지 홀로 남겨진 아이들이 식당에 옹기종기 모여 따뜻한 밥 한 끼를 나눈다. 40여명의 아이는 밥솥에 앉힌 김이 모락모락 나는 밥과 신선한 반찬들로 여느 가정과 다름없는 식사를 할 수 있다.
◆ 유니세프 아동친화도시 인증 선언…장영근 부시장 단장으로 추진단 구성
지난해 아동친화도시를 선언한 성남시는 공식 인증을 목표로 한 걸음 나아가고 있다. 성남시는 최근 아동참여단 구성과 조성전략 연구용역을 마치고 유니세프(UNICEF)의 인증을 앞두고 있다. 지난해 5월 유니세프 한국위원회와 업무협약을 맺은 뒤 추진위원회를 구성하는 등 초석을 다져왔다.
앞서 성남시는 인증과 별개로 ‘아동 3대 기본복지’를 실천해 왔다. 은 시장 취임 이후 △아동수당 100% 지급(아동수당플러스) △아동의료비 100만원 상한제 △대기자 없는 초등 돌봄(다함께돌봄센터) 사업에 무게를 뒀다. 전국 최초로 소득수준에 상관없이 6세 미만 자녀를 둔 모든 가정에 수당을 지급했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태를 겪은 올해에는 7∼12세 아동 5만1300명에게 1인당 40만원씩을 더 지원했다. 연말까지는 초·중·고교생에게 1인당 10만∼20만원이 추가 지급된다.
아울러 2년 이상 거주한 12세 아동의 연간 의료비가 100만원을 넘을 경우 초과 부분을 시에서 지원하는 제도도 운용 중이다. 희귀질환과 소아암 환우들이 주요 대상이다.
현재 성남시에선 아동과 관련해 47개 부서에서 385개 사업을 추진 중이다. 관련 조례만 143개로, 예산은 5615억원 규모에 달한다. 성남시 전체 예산의 26%를 차지한다. 이 같은 성남시의 노력은 아동친화도시 공식 인증으로 귀결될 전망이다. 이미 경기도에서만 7곳, 전국 47곳의 기초지자체가 인증을 받았지만, 성남시의 경우 ‘지속가능한’ 도시 조성에 방점을 찍었다.
지난해부터 인증사업을 추진해 장영근 부시장을 단장으로 한 실무추진단을 이달 6일 구성했다. 이곳에선 사업 관련 부서장과 아동권리 옹호관 등이 참여해 25개 안팎의 중점사업을 선정한다. 중점사업에 대해선 향후 4년간 추진계획을 수립하고 아동권리 옹호관과 함께 아동에 대한 사전 영향평가를 하게 된다. 다만 코로나19 사태로 올 연말 예정된 공식 인증은 내년 상반기로 잠시 미뤄졌다. 감염병 방지를 위해 아동 관련 행사들이 모두 연기됐기 때문이다.
◆ 차별 없는 보편적 아동복지…아동학대 예방 인식개선 사업도 추진
앞서 성남시는 지난해 12월 아동친화도시 조성에 관한 조례를 전면 개정한 바 있다. 또 초·중·고생과 아동관계자 100여명이 참석한 가운데 원탁 토론회를 열어 정책 아이디어를 발굴했다. 이런 노력을 기반으로 양질의 보육서비스를 제공해 ‘아동이 가장 살기 좋은 곳’, ‘아이 키우기 좋은 성남’을 만들겠다는 계획이다.
△아동학대 대응체계 개편 △다함께돌봄센터 확대 △국공립어린이집 확충 △가족양육 지원사업 강화 △육아종합지원센터 신축 △취약계층 아동을 위한 맞춤형 드림스타트사업 △아동 간 사고 예방 등에 무게를 두고 있다.
최근에는 사회적으로 ‘n번방’과 같은 미성년자 대상 성범죄와 아동학대가 빈발함에 따라 인식개선 운동에 무게를 두고 있다. 지난달에는 사회복지사 자격증을 지닌 아동학대 전담공무원 4명을 선발해 현장에 경찰과 동행하도록 조치했다. 성남시 아동보육과 관계자는 “지난해 아동학대 신고 10건 중 8건 이상이 부모에 의한 학대였다”며 “인식개선을 위한 책자를 배포하고 교육하는 등 아이들이 행복한 도시를 만들기 위해 노력하고 있다”고 말했다.
성남=오상도 기자 sdoh@segye.com