정부가 지방자치단체, 교육청과 협력해 특성화고와 마이스터고 등 지역 내 직업계고등학교 인재를 육성할 수 있도록 지원하는 사업을 시작한다.
27일 교육부에 따르면 직업계고와 지역협업 기반의 직업교육 혁신지구 사업이 내년부터 시행된다. 이는 지구 내 직업계고와 지역 기업, 지역 대학 간 연계로 고졸 인재 성장을 지원하는 직업교육 기반(플랫폼) 사업이다. 이를 위해 각 지역은 지역산업에 필요한 인재를 양성하기 위한 계획을 세워 전략·특화 산업 분야에 대해 신청할 수 있다.
현재는 진주·사천시와 경남교육청, 인천광역시와 인천교육청 등이 이 같은 기반을 구축한 상태다. 항공 분야에 특화된 진주·사천이 대표적인 사례다. 구체적으로는 이 지역 항공국가산업단지와 경진고·삼천포공고, 경상대와 폴리텍항공캠퍼스, 항공전자기기술센터 등이 연계해 지역 인재 양성에 동참하고 있다.
이번 사업을 신청하기 위해서는 해당 산업 분야에 대해 지역 내 기업·대학·유관기관이 협력하는 지역산업 인재 양성의 비전을 제시하고, 직무·핵심 역량을 찾아 혁신지구 교육과정을 구성하고 제시해야 한다. 또 지자체와 교육청이 이미 추진 중이거나 추진 예정인 다양한 사업을 유기적으로 연계하는 것도 중요하다.
각 지구는 지자체와 교육청 간 협약을 체결해야 하고 기관 간 협력을 주도할 ‘직업교육지역협력위원회’와 사업을 주관하는 ‘직업교육혁신지구지원센터’도 만들어야 한다. 관련 사업 정보는 데이터베이스로 구축해 참여자 간 사업 경과를 공유하고 상호 학습이 가능하도록 지원한다. 참여 기업에도 적극적으로 혜택을 주는 방안이 마련될 예정이다.
사업신청서는 지자체와 시도교육청이 공동으로 작성해 시도교육청이 오는 30일부터 12월 11일까지 예비접수한 뒤 2021년 1월 15일까지 교육부로 공문을 제출하면 된다. 선정평가 결과는 2021년 1월 발표된다. 이후 교육부는 총 5개 지구를 선정해 지구당 4억원씩, 총사업비 22억원을 투입할 예정이다. 사업 기간은 내년 3월부터 1년이지만 연말 성과 평가를 거쳐 선정된 우수 사업단은 최대 3년간 지원받을 수 있다. 박백범 교육부 차관은 “직업계고는 졸업 후에도 지역에 취업하는 학생이 많아 지역 발전을 선도하는 인력”이라며 “이 사업을 통해 직업계고에 대한 다양한 지원 정책이 더욱 강화되기를 바란다”고 밝혔다.