도널드 트럼프 미국 대통령이 대규모 조직적인 부정 선거를 이유로 선거 결과에 불복하면서도 차기 정부의 정국 구도를 결정할 조지아주 상원의원 결선 투표에 참여하도록 지지자를 독려하는 ‘자가당착’의 딜레마에 빠졌다. 트럼프 대통령은 대선 패배 이후 조지아주 결선 투표에 무관심한 태도를 보이다가 조 바이든 당선인의 정권 인수 작업이 본격화하자 조지아주 선거를 자신의 건재를 과시하는 기회로 삼으려고 적극적인 움직임을 보인다. 트럼프 대통령은 오는 12월 5일 조지아주 현지를 방문해 직접 지원 유세를 한다.
문제는 트럼프 대통령이 대선 패배 이후 모순된 행보로 엇갈린 메시지를 보내고 있다는 점이다. 트럼프 대통령은 공화당 소속인 브라이언 캠프 조지아 주지사와 브랜드 래펜스퍼거 조지아주 국무장관이 관할한 이 주의 투·개표가 원천적으로 조작됐다며 개표 결과를 인정하지 않고 있다. 조지아주는 트럼프 대통령의 요구로 현재 세 번째 개표를 진행하고 있다.
트럼프 대통령이 지난 26일 대선 패배 이후 처음으로 기자들과 간담회를 했을 때 한 기자는 “불법 선거가 자행됐다고 하면서 어떻게 공화당 지지자들에게 다시 투표하라고 할 수 있느냐”고 물었다. 트럼프 대통령은 결선 투표에 나서는 공화당 상원의원 2명에게 “사기 시스템이 가동되고 있으니 당신들이 정말 조심해야 할 것”이라고 경고했다고 답변했다.
공화당 내부에서는 “조직적인 선거 조작 시스템이 가동되고 있다면 이 문제가 해결될 때까지 상원의원 결선 투표를 전면적으로 보이콧해야 하는 것 아니냐”는 목소리가 나오고 있다고 CNN과 뉴스위크가 이날 보도했다. 트럼프 대통령의 핵심 측근인 로나 맥대니얼 공화당전국위원회(RNC) 위원장은 이날 열린 회의에서 결선 투표 보이콧을 주장하는 공화당 관계자들에게 “일단 다시 투표를 하고 보자”고 설득했다고 미국 언론이 전했다. 공화당의 한 지지자는 “이미 누가 당선될지 결정된 선거 시스템이라면 왜 우리가 또다시 투표해야 하느냐”고 따졌다고 뉴스위크가 보도했다.
펜실베이니아 주 대법원은 이날 약 250만 표에 달하는 대선 당시 우편 투표를 모두 무효 처리해야 한다며 트럼프 대통령 측이 낸 소송을 재판부 만장일치로 기각했다. 트럼프 대통령은 이에 앞서 트위터에 올린 글에서 펜실베이니아주 연방 고법이 전날 소송을 기각한 데 대해 “펜실베이니아 사건에서 구체적인 주장이 있었고, 우리는 엄청난 증거를 갖고 있다”고 주장했다. 그는 “어떤 사람들은 그것을 보고 싶어하지 않는다”면서 “그들은 나라를 구하는 것과 관련해 아무것도 원하지 않아 슬프다”고 했다. 그는 “사기와 불법이 이 사건의 큰 부분이고 우리는 상고할 것”이라고 했다. 트럼프 대통령은 이날 상고심에서도 다시 한 번 패배했다.
트럼프 미국 대통령이 오는 12월 14일 선거인단 투표에서 조 바이든 대통령 당선인이 승리하면 백악관을 떠나겠다고 했다가 하루 만인 27일 입장을 번복했다. 트럼프 대통령은 27일 트위터에 올린 글에서 “바이든은 말도 안 되는 8000만 표가 부정하게 또는 불법적으로 얻은 게 아니라는 것을 증명할 수 있어야 대통령으로서 백악관에 들어갈 수 있을 것”이라고 했다.
트럼프 대통령은 내년 1월 5일에 실시되는 조지아주 상원의원 선거 결선 투표를 의식해 하루 만에 입장을 번복한 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 민주당과 공화당 중에서 어느 당이 상원의 다수당을 차지할지 결판이 날 조지아주 상원의원 2명의 결선 투표를 앞두고, 공화당 지지층의 결집을 위해 대선 불복 투쟁을 계속하면서 긴장을 최고조로 끌어올리려 한다.
워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com