조명래(사진) 환경부 장관은 “올해 안으로 장기저탄소발전전략(LEDS)을 만들면 우리 정부 임기 내에 국가 온실가스 감축 목표(NDC)도 2025년 이전까지 조속히 상향을 추진할 것”이라며 “국민과의 소통 등 사회적 공감대가 충분히 형성된다면 정부 임기 내에 상향 조정하도록 노력할 방침”이라고 밝혔다. 가능한 한 문재인정부 임기 내 2030년 감축 목표 상향을 실현해 탄소중립 실현의 기틀을 마련하겠다는 것이다.
탄소중립은 석유·석탄 등 화석연료로 인해 발생하는 탄소와 흡수되는 탄소량을 같게 해 탄소 순배출이 제로로 되는 상태로 넷제로(Net-zero)로도 불린다. 정부는 이달 중 LEDS와 함께 NDC를 유엔에 제출한다. 더불어민주당과 정부는 7일 국회 의원회관에서 ‘2050 탄소중립’ 실현 당정협의를 열 예정이다.
이와 함께 반기문 국가기후환경회의 위원장은 “문재인 대통령이 ‘2050 탄소중립위원회’를 만들자고 제안하신 만큼 현재 각종 유관 위원회를 탄소중립위 중심으로 전면적으로 개편해야 한다”고 제안했다.
조 장관과 반 위원장은 지난 4일 종로구 국가기후환경회의 위원장실에서 세계일보와 환경부·국가기후환경회의가 공동으로 주최한 ‘조 바이든 시대, 기후변화 정책 방향’ 좌담회에서 이같이 밝혔다.
조 장관은 좌담회에서 “국제 기후변화 논의에서 미국 중심의 기후변화 리더십이 회복될 것으로 전망된다. 미국의 2050년 탄소중립 선언과 파리협정 재가입이 그 신호탄이 될 것”이라고 강조했다. 반 위원장은 “조 바이든 당선인이 대통령 기후특사인 존 케리를 국가안전보장회의(NSC) 멤버로 포함했는데, 미국 역사상 NSC에 기후특사가 참여하는 것은 처음”이라며 “미세먼지·기후변화 문제에 대한 통합적인 관리와 전문적 대응을 통해 2050 탄소중립 실현을 추진할 수 있는 범국가적 역량을 결집한 통합관리 기구가 필요하다”고 주장했다.
조 장관은 “넷제로는 정부만 움직인다고 되는 것이 아니라 국민들이 직접 나서서 밑에서부터 생활 속에서 탄소를 줄여가야 이룩할 수 있다”고 당부했다. 반 위원장은 “우리나라가 이제라도 넷제로 선언을 한 것은 다행이지만 이제 행동이 중요하다”고 지적했다.
남혜정 기자 hjnam@segye.com