잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 아스널 FC에서 활약 중인 브라질 출신 공격수 윌리안의 에이전트인 키아 주라브키안은 리버풀 FC에서 1996~2013년 활약했던 제이미 캐러거(잉글랜드·은퇴)의 주장에 반박했다.
영국 일간지 더 선이 10일(이하 한국시간) 오전 전한 내용에 따르면 캐러거는 최근 영국 매체 스카이 스포츠에 출연해 “나는 아스널 미켈 아르테타(스페인) 감독을 매우 좋아하지만 이해 안 가는 영입이 있다”며 “윌리안과 다비드 루이스(브라질) 같은 선수들을 왜 데려왔을까?”라고 의문을 제기했다.
그러면서 “혹시 주라브키안 에이전트가 아스널 이적을 담당하는 게 아닐까?”라고 덧붙였다.
두 선수 모두 주라브키안을 에이전트로 두고 있다.
이에 주라브키안이 답했다.
그는 “내가 아스널 구단이 선수들을 영입하는 데 할 수 있던 건 아무것도 없었다”고 말문을 열었다.
그러면서 “캐러거가 아르테타 감독이나 아스널 테크니컬 디렉터에게 연락을 취했었다면, 그들로부터 캐러거는 ‘아르테타 감독이 자신의 1호 영입 선수인 윌리안을 데려오기 위해 세 번이나 찾아와 설득했다’고 답변을 받았을 것이다”고 설명했다.
나아가 “윌리안은 첼시에 잔류할 기회도 있었고 EPL 내 다른 구단으로 떠날 수도 있었다”면서 “하지만 아르테타 감독이 윌리안을 원했다”고 부연했다.
주라브키안은 불편한 심정을 드러내는 데 주저하지 않았다.
그는 “왜 스카이 스포츠는 쓰레기 같은 말을 하는 캐러거에게 돈을 주고 있을까?”라며 “말도 안 되는 가정으로 아스널에 나쁜 기운을 쏟아내는지 이해가 안 간다”고 쏘아붙였다.
한편 아스널은 지금까지 EPL 11라운드를 치르면서 4승1무6패를 기록했다.
승점 13점에 불과한 아스널은 현재 리그 순위에서 15위다.
김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com