폼페이에서 2000년 전 화산 폭발에 희생되었던 두 남성의 유해 발굴이 이목을 끌고 있다. 한 남성의 목에 둘러 있던 모직 망토 때문에 이 둘 사이에 신분 차이가 있다는 것과 베수비오 화산이 8월 24일이 아닌 10월에 폭발했을 수 있다는 주장이 힘을 얻게 되었다. 우리가 발굴을 통해 확인할 수 있는 것은 역사유적만이 아니다. 역사 속 스토리를 얻는 것이고 앞선 시대와 소통을 하는 것이다. 1748년 시작되었다는 폼페이 발굴은 지금도 진행 중이다.
광화문시민위원회 역사관광분과는 지난 2년간 소통 노력을 해왔다. 일부 시민이 광화문 월대 복원을 향해 ‘망해버린 왕조의 유산’, ‘역사를 볼모로 하는 교통의 불편함’과 같은 쓴소리를 하자 다시 들여다보았다. 그리고 ‘광화문광장 다시 보기 다시 만들기’라는 책을 냈다.
류성룡 고려대 교수 건축학
다시 확인했다. 월대가 없는 광화문은 궁궐 문이 아니라는 사실을. 월대는 국왕이 외부에 공식적으로 등장하는 첫 장소로 의례를 집행하고 군사로 시위(示威)하며 백성을 위무(慰撫)하던 장소였다. 그러나 주인 잃은 경복궁은 광화문조차 지킬 수 없었다. 1915년 조선물산공진회의 장식출입문으로 전락한 이후 우리에게 남은 것은 왜곡된 이미지였다. 총독부를 짓는 동안 광화문은 공사 가림막에 불과했다. 정문에서 동쪽으로, 부속문으로 간신히 살아났지만 월대나 해태가 남아있을 리 만무했다. 기형으로 왜곡된 이미지는 복원 후에도 여전히 회복되지 못하고 있다.
또 알게 되었다. 광화문에 광장이 없었다는 것을. 광화문 남쪽 방향 맞은편에 황토현이라는 막힌 언덕이 있었다. 시청 방향으로 도로를 뚫자 네거리가 되었고 여기에 사각형 넓은 터를 만들며 붙인 이름이 ‘황토현 광장’이었다. 우리는 언제부턴가 광화문 앞길을 광장이라 불렀다. 출처가 불분명한 광화문광장 대신 광화문대로나 광화문전로를 쓰자 한들 쉽지 않을 일이다. 무일푼의 결정도 쉽지 않을진대 돈을 들여 공간을 바꾸자는 것이 쉬운 일이겠는가.
역사를 통해 앞선 시대와 소통하는 마음으로 사람들의 의견을 들었다. 사시사철 자주 방문할 수 있는 장소가 되었으면 좋겠다. 안전한 보행로가 필요하다. 더운 여름날 햇빛을 피할 수 있는 그늘이 있으면 좋겠다. 광화문 뒤에 백악을 느긋하게 감상하기를 원했고 사라진 황토현을 머리에 그려보는 여유를 원했다. 사람들이 많이 찾고 장사가 잘되길 바라는 상인들, 출퇴근 시 차가 막히는 것을 염려하는 주민들도 있었다.
아쉽지만 완전무결한 방법은 없다. 그래서 아무것도 하지 말자는 주장은 무책임하다. 아무것도 하지 않는 것은 책임 회피일 뿐이다. 현재의 부담을 다음으로 떠넘기는 것이 아니겠는가.
안타깝지만 시간을 뛰어넘는 영원한 만족도 있을 수 없다. 그러니 할 때 제대로 하자는 주장도 무리가 있다. 우리가 할 수 있는 것은 현재 가능한 것뿐이다. 변화를 만들자는 것은 우리가 할 수 있는 범위 안에서 가능하며 우리는 현재의 스토리를 쓸 뿐이다.
시장이 유고이니 새 시장이 결정되면 그때 하자는 말도 설득력이 없다. 우리가 여태껏 들으려고 노력한 것은 시장의 의견이 아니라 시민의 의견이었기에 그렇다. 소통을 거부한 것은 아닌지 생각해보자. 결정에 완전무결함이 없다면 수정과 개선을 요구하는 방식이 옳다고 본다.