코로나19에 대한 내성이 마음에 생기고 있다. 그동안은 코로나19 감염자가 증가하더라도 강력한 방역과 대국민 홍보를 집중하면 증가세가 꺾이곤 했다. 하지만 요즘은 정부의 강력한 방역 활동에도 감염 추세가 쉽게 줄어들지 않는다. 자영업자들의 경제적 타격을 고려한 부분적 방역 통제에도 원인이 있겠지만 사람들 마음속에 코로나19에 대한 내성이 생긴 것이 더 큰 문제다. 올해 초 우리는 하루 확진자가 몇십 명만 발표되어도 지나칠 정도로 두려움을 느끼곤 했다. 하지만 지금은 하루 수백 명의 확진자가 발표되어도 무덤덤해하는 것 같다.
오랜 시간 코로나19 방역 환경에 살면서 내성이 생긴 것이다. 특히 머지않아 백신이 보급된다는 생각과 1.44%대의 낮은 사망률로 인하여 감염되어도 나는 죽지 않겠지 하는 생각 등이 코로나19에 대한 마음의 내성을 키운 것이다. 몸에 생겨야 할 바이러스 내성이 마음에 생긴 것이다. 마음에 생긴 내성은 코로나19 방역 활동을 더욱 어렵게 만든다. 국민 스스로 방역 수칙 준수에 대한 필요성을 느끼지 못한다면 보건 당국의 노력은 성과를 낼 수 없다. 오랜 코로나19 방역 환경으로 점점 지쳐가는 상황이지만 현실적으로 백신이 보급되어 전염경로가 완전히 차단될 때까지 방법이 없다. 코로나19 백신 접종 시기가 가까워질수록 코로나19의 전염 위험성은 더욱 높아진다는 것을 명심하고 끝까지 마음의 경계를 늦춰서는 안 된다.
장진호 농협안성교육원 교수