문재인 대통령은 1일 “우리 정부는 언제든 일본 정부와 마주 앉아 대화를 나눌 준비가 되어 있다”고 말했다.
문 대통령은 이날 오전 서울 종로구 탑골공원에서 거행한 제102주년 3·1절 기념식 기념사에서 “3·1독립선언서는 일본에게, 용감하고 현명하게 과거의 잘못을 바로잡고 참된 이해를 바탕으로 우호적인 새로운 관계를 만들자고 제안했다. 우리의 정신은 그때나 지금이나 달라지지 않았다”며 이같이 밝혔다. 문 대통령은 이어 “역지사지의 자세로 머리를 맞대면 과거의 문제도 얼마든지 현명하게 해결할 수 있을 것이라 확신한다”고 강조했다. 또 “한국 정부는 언제나 피해자 중심주의 입장에서 지혜로운 해결책을 모색할 것”이라면서 “피해자들의 명예와 존엄 회복을 위해서도 최선을 다하겠다”고 말했다.
문 대통령은 올해 신년사에 이어 3·1절 기념사에서도 대일 관계 개선에 대한 의지를 피력했다. 그러나 한·일 관계 갈등의 주원인인 일본군 위안부 피해자 배상·강제징용 배상 판결과 관련한 언급은 없었다. 새로운 제안도 없었다. 이날 대일 유화 메시지에도 한·일 관계의 정상화는 당분간 어려울 전망이다.
문 대통령은 “한국 정부는 언제나 피해자 중심주의 입장에서 지혜로운 해결책을 모색할 것”이라며 과거사와 미래 관계를 분리하는 ‘투 트랙 기조’를 거듭 강조했다. 문 대통령은 “피해자들의 명예와 존엄 회복을 위해서도 최선을 다하겠다”면서도 “양국 협력은 두 나라 모두에게 도움이 되고, 한·미·일 3국 협력에도 도움이 될 것”이라고 밝혔다. 이어 “올해 열리게 될 도쿄올림픽은 한·일 간, 남북 간, 북·일 간 그리고 북·미 간의 대화 기회가 될 수도 있다”고도 했다. 북한에 대해선 동북아 보건·방역협력체에 참여하기를 바란다고 했다.
문 대통령은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역에 대해 “이웃을 위해 인내하고 희생해 온 국민들과 지금 이 순간에도 격리병동에서 일하는 의료진들 노력으로 코로나19와의 기나긴 싸움도 이제 끝이 보이고 있다”며 “국민 한 분 한 분이 모두 코로나로부터 안전할 수 있을 때까지 백신 접종에 만전을 기하겠다”고 다짐했다.
이도형 기자 scope@segye.com