부동산 이해 충돌 논란에도 별다른 입장을 내놓지 않던 정현복(사진) 전남 광양시장이 시장직을 걸면서 관련 의혹 일체를 부인하고 나섰다
2일 정 시장은 입장문을 통해 “부동산 논란과 관련해 법적 책임을 질 일이 발생한다면 즉시 시장직에서 물러나겠다”며 “저는 조금도 부끄러운 일을 한 적이 없다”고 부인했다.
이어 그는 “불신을 야기하거나 음해할 목적으로 도가 넘어서는 행위, 확인되지 않거나 사실과 다른 언론보도 등을 통해 지역 민심을 편 가르고 명예를 훼손하는 행위에 대해서는 끝까지 법적 책임을 묻겠다”고 말했다.
정 시장은 “시민 여러분께 걱정을 끼친 부분에 대해 진심으로 사죄의 말씀 올린다”며 “사법기관의 올곧은 판단이 나올 때까지 저를 믿고 조금만 더 지켜봐 주시길 부탁드린다”고 말했다.
정 시장과 가족이 41년 전부터 보유한 광양읍 칠성리 호북마을 토지에서는 지난해 10월부터 178m 길이 2차선 도로 공사를 하고 있다.
앞서 시의회에서 문제를 제기했음에도 공사가 진행돼 정 시장 토지 569㎡ 가운데 108㎡, 가족 토지 423㎡ 가운데 307㎡가 보상을 받은 것을 두고, 특혜 논란이 일었고 정 시장은 농사를 짓다가 세차장으로 사용해온 땅이라고 반박했다.
정 시장 부인이 소유한 진월면 신구리 인근에도 군도 6호선 도로 건설이 추진 중이다. 정 시장의 부인은 2년 전 이곳에 3필지를 사면서 매실 농사를 짓겠다고 영농계획서를 제출했다.
문중 묘지공원 400m 앞인 옥곡면 대죽리 오동마을에서 묵백리 삼존마을을 잇는 길이 3㎞ 2차선 도로 확장·포장 공사를 진행해 왕래할 일이 별로 없는 두 마을을 잇는 도로 공사를 한다는 의문이 제기됐다.
이와 관련 정 시장에 대한 채용비리 고발장까지 접수됐다. 정 시장 동생의 딸과 손자 등 친인척 4명과 측근의 부인 1명 등 총 5명에 대한 광양시 채용 특혜 의혹이 주요 내용이다.
이들 5명은 광양시 본청과 산하기관에서 청원경찰이나 공무직으로 근무 중이다. 모두 정 시장 임기 중 채용됐다.
각각 2015년과 2017년, 2018년에 1명씩, 2020년에 2명을 채용됐다. 정 시장을 비롯한 채용 당시 총무국장과 면접위원들도 위계에 의한 공무집행방해죄 등의 혐의로 피고발인에 포함됐다.
고발장에는 정 시장이 총무국장 등과 공모해 공정한 채용행사를 방해하고 채용행사에 대한 공무집행을 방해했다는 주장이 담겼다.
이에 경찰은 고발장을 접수하고 정 시장과 부인, 등생 등을 부패방지법 위반 등의 혐의로 조사 중이다.
광양=한승하 기자 hsh62@segye.com