4·7 재보궐선거를 이틀 앞둔 5일 여야의 네거티브 공방전이 점입가경으로 치닫고 있다. 더불어민주당은 국민의힘 오세훈 서울시장 후보를 상대로 한 ‘내곡동 땅 셀프보상’ 의혹 제기 수위를 높이며 “허위사실 유포로 당선 무효가 될 수 있는 후보”라고 압박했다. 민주당은 이날 중앙당 차원에서 오 후보를 추가 고발하고 박형준 부산시장 후보를 수사 의뢰했다. 재보선을 이틀 앞두고 친정권 인사로 분류되는 이성윤 검사장이 이끄는 서울중앙지검에 야당 두 후보에 대한 수사 개시를 거듭 촉구한 것이다. 이에 국민의힘은 여당의 공세를 ‘제2의 김대업’으로 맞받아치며 적극적인 방어에 나섰다.
민주당 김회재 법률위원장은 이날 기자회견을 열고 “오 후보가 2005년 6월 내곡동 땅 측량 현장에 가지 않았다는 취지의 허위 주장을 이어가고 있다”며 “측량 입회 목격 및 다수의 구체적 증언 나옴에 따라 허위사실공표죄가 성립한다”고 추가 고발 이유를 밝혔다. 박 후보에 대해서는 “엘시티 특혜 의혹, 미등기 호화빌라 재산 은폐 의혹, 국회 사무총장 시절 지인 특혜 의혹 등 6대 비리 게이트 의혹에 대한 해명을 요구했지만 응하지 않아 수사를 의뢰한 것”이라고 했다.
국민의힘은 이에 “제2의 김대업 만들기”, “생떼탕 끓이느냐”고 맞섰다. 주호영 원내대표는 “내곡동 생태탕 이런 이야기를 들으면 김대업이 생각난다”고 했다. 2002년 대선 당시 이회창 당시 한나라당 대선후보 장남이 돈을 주고 병역을 면제받았다고 허위 폭로한 김대업씨 사건을 소환한 것이다.
오 후보 캠프의 조수진 대변인은 “민주당과 박영선 후보, 김어준씨는 ‘생떼탕’ 끓이나”라며 “16년 전 봤다는 바지의 재질과 색, 페라가모 구두가 생떼탕의 밑재료라 한다. 고약한 ‘공작’의 악취”라고 했다. 국민의힘 관계자는 “우리는 네거티브를 할 줄 몰라서 안 하는 줄 아느냐”고 꼬집었다.
민주당 박영선 후보와 오 후보는 이날 마지막 TV토론에서도 내곡동 땅 보상 의혹 등을 놓고 서로를 ‘거짓말쟁이’로 몰아세우며 날 선 비방과 감정싸움을 벌였다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 이날 전화통화에서 “네거티브가 효과를 발휘하려면 최소 2주는 걸리는데 얼마 남지도 않은 기간에 이처럼 네거티브가 심화하는 건 그만큼 전략이 없다는 것”이라며 “양당 모두 정책적인 준비가 턱없이 부족했다고 본다”고 지적했다.
장혜진·이우중 기자 janghj@segye.com