[설왕설래] 입양아 학대

애플사의 창업자 스티브 잡스와 2002년 노벨화학상 수상자 다나카 고이치의 공통점은 입양아라는 것이다. 다나카는 큰아버지 부부에게, 잡스는 남에게 입양됐다. 이들은 입신양명의 꿈을 이뤘지만 입양의 상처를 극복하기가 쉽지 않았다고 한다. 다나카는 대학에 입학한 뒤 생모가 출산 직후 세상을 떠나 입양됐다는 사실을 알고는 방황하다 낙제했다고 털어놨다. 미혼모의 아들로 태어난 잡스라고 달랐을까. “잡스에겐 자신을 증명해야 한다는 불안감이 깊이 박혀 있었다. 대다수 사람이 이해하기 힘든 행동방식은 고아 출신이라는 자의식에서 비롯된 것처럼 보인다.” 친구의 목격담은 잡스의 인성 형성에 입양이 지대한 영향을 끼쳤음을 말해준다.

그렇더라도 이들은 행운아다. 양부모의 헌신적인 사랑을 자양분 삼아 세계인의 존경을 받는 거목으로 성장하지 않았는가. 다나카의 부모는 친부모 이상의 사랑을 쏟아부었고, 잡스의 부모는 별난 아들 때문에 멀쩡한 집을 팔고 다른 곳으로 이사할 정도로 ‘아들바라기’였다. 같은 입양아 출신이지만 양아버지에게 성폭행을 당하며 불우한 어린 시절을 보낸 여배우 메릴린 먼로의 삶과 천양지차다. 먼로처럼 학대받는 입양아 사례는 끝없이 이어진다.

경기도 화성에서 30대 아빠가 두 살짜리 입양아 딸을 때려 의식불명에 빠지게 한 사건이 발생했다. 아빠는 “자꾸 칭얼거려서 아이를 손으로 몇 대 때렸고 이후 잠이 든 아이가 깨워도 안 일어나 병원에 데려갔다”고 했다. 병원에선 뇌출혈 증세와 함께 신체 곳곳에 멍이 든 것을 발견하고 경찰에 아동학대 의심 신고를 했다. 사랑을 주지 못할 거라면 왜 입양을 했는지 이해가 되지 않는다. 생후 7개월에 입양된 뒤 양부모의 학대로 271일 만에 숨진 ‘정인이 사건’이 일어난 게 불과 7개월 전이다.

오늘이 입양의 날이어서 안타까움을 더한다. 교육에서 일체의 권위와 폭력을 반대한 스페인의 ‘교육 순교자’ 프란시스코 페레는 “꽃으로도 아이들을 때리지 말라”고 했다. 우리나라는 세계 최대 아동 수출국이라는 오명은 벗었지만 입양아 학대 사건이 최근 10년 만에 5배 이상 늘었다고 한다. 이러고도 국민소득이 3만달러를 넘었다고 선진국이라 할 수 있겠는가.

김환기 논설위원