중국이 한·미 정상회담 공동성명에 대만해협 문제 등이 포함된 것에 대해 24일 강력히 반발했다. 자오리젠 외교부 대변인은 정례 브리핑에서 “중국은 한·미 공동성명 내용에 우려를 표한다”고 밝혔다. 이어 “대만 문제는 순수한 중국 내정”이라며 “어떤 외부 세력의 간섭도 용납할 수 없다”고 말했다. 한국을 겨냥해 “대만 문제에서 언행을 신중해야 하며 불장난하지 말아야 한다”고도 했다.
이보다 앞서 싱하이밍 주한 중국대사도 ‘내정간섭’이라며 발끈했다. 싱 대사는 이날 서울 중구 한 호텔에서 열린 중국공산당 100년과 중국의 발전 세미나에서 기자들과 만나 관련 질문을 받자 “‘중국’ 말은 없지만, 중국을 겨냥해서 하는 것을 우리는 모르는 것은 아니다”라고 말했다. 싱 대사는 그러면서 “(한·미) 공동성명에 (우리가) 관심을 안 가질 수 없다”며 “대만 문제는 중국 내정인데 그것도 (공동성명에) 나왔다”고 지적했다. 그는 이어 “남중국해 자유 통행은 다 보장되고 중국하고 주변국 문제”라며 한·미 공동성명에 중국 견제 협의체로 여겨지는 쿼드(Quad)가 언급된 것도 짚었다.
김한권 국립외교원 교수는 이날 통화에서 “한·미 공동성명으로 파생된 중국과의 새로운 문제에 대해 우리 정부가 중국을 적극 설득하고 대화에 나설 때”라고 강조했다. 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 당시처럼 일관되지 못한 대미, 대중 외교로 한·중 관계가 경색되는 일은 없어야 한다는 뜻이다.
일각에선 한·미 밀착을 경계하기 위해서라도 코로나19 상황만 허락한다면 시진핑 중국 국가주석의 방한을 올 하반기 내 추진할 것이라는 관측이 나온다. 아직 코로나19 상황이 완전히 개선된 것이 아닌 데다 7월 1일 중국 공산당 창당 100주년 행사도 열릴 예정이어서 7월 중순 이후가 될 가능성이 크다. 다만 시 주석 방한 전 중국은 한국에 한·미 정상회담에서 나온 중국 견제 관련 내용들에 대응하는 조치들을 요구할 가능성이 있다.
관영 신화통신에 따르면 양제츠 공산당 외교 담당 정치국원은 이날 제16차 중·러 전략안보협상을 위해 니콜라이 파트루셰프 러시아 국가안보회의 서기의 초청으로 러시아를 방문했다. 미국이 한국, 일본, 쿼드(Quad) 가입국 등과 동맹 강화를 통해 중국·러시아에 대응하고 있는 가운데 중·러 역시 힘을 합쳐 미국에 대항하겠다는 의지를 표출할 가능성이 있다.
홍주형 기자, 베이징=이귀전 특파원 jhh@segye.com