‘코로나 쓰나미’와 ‘검은 곰팡이균’의 대유행으로 몸살을 앓고 있는 인도에서 코로나19와 검은 곰팡이는 물론 흰 곰팡이와 노란 곰팡이균까지 모두 감염된 사망자가 나와 우려를 낳고 있다.
검은 곰팡이균으로 알려진 ‘털곰팡이증(또는 모균증, mucormycosis)’은 치사율이 무려 50%에 이를 정도로 치명적인데, 여기에 치사율이 적잖은 노란 곰팡이균까지 검출되면서 인도 방역당국이 바짝 긴장하고 있다.
30일(현지시간) 힌두스탄 타임스가 PTI 통신을 인용한 보도에 따르면 인도 북부 우타르프라데시주 가지아바드에 사는 한 남성 변호사(59)는 코로나19 확진 뒤 하르쉬 종합병원에서 치료받다 지난 28일 오후 7시30분쯤 숨졌다.
이 남성의 사인은 ‘중독증’(toxemia)으로, 독소에 의한 혈액감염(blood posioning·패혈증)이었다.
문제는 이 남성에게서 코로나19 뿐만 아니라 현지에서 유행 중인 흰 곰팡이와 노란 곰팡이, 검은 곰팡이균이 모두 검출됐다는 것이다.
이 남성은 병원에 입원 중인 지난 24일 내시경 검사 결과 세 가지 곰팡이균이 모두 검출됐다. 이날은 인도에서 처음 노란 곰팡이균 발견 사실이 보고된 날이기도 하다.
특히 노란 곰팡이균을 두고 인도에서 우려의 목소리가 높다. 남성의 주치의는 현재 노란 곰팡이균에 감염된 또 다른 환자를 치료 중인데, 그는 뇌에서 균이 검출돼 턱의 절반을 자르는 수술을 받았다.
노란 곰팡이균은 감염 시 식욕 감퇴와 체질량 감소, 혼수 상태를 동반하며, 상처가 아물지 않거나 고름 분비물이 나오는 등의 증상을 보이는 것으로 전해진다. 심한 경우 장기 손상과 괴사 등으로 사망에 이를 수 있는 것으로 보고되고 있다.
인도 의료진은 조기 검진이 가장 중요하며, 현재로선 암포테라신 B가 유일한 치료제라고 보고 있다.
가지아바드 당국에 따르면 현재까지 이 지역에서 곰팡이균 환자는 총 65명 발견됐고, 이 중 1명이 사망했다.
가지아바드의 코로나19 누적 확진자는 1779명, 누적 사망자는 434명이다.
한편, 인도에서는 최근 검은 곰팡이증이 유행하면서 감염 환자수가 1만1000명을 넘어섰다. 이와 함께 흰 곰팡이증과 노란 곰팡이증도 함께 발견됐다.
검은 곰팡이증에 걸리면 코피를 흘리고 눈 부위가 붓거나 피부가 검게 변하는 등의 증상이 나타난다. 눈, 코 외에 뇌와 폐 등으로도 전이될 수 있으며 적절하게 치료하지 않을 경우 치사율은 50%에 달하는 것으로 전해졌다.
흰 곰팡이증은 코로나19와 비슷한 증세를 유발한다. 환자의 손톱, 피부, 신장, 뇌 등이 공격당하는 것으로 알려졌다.
노란 곰팡이증은 식욕 부진, 무기력 등을 유발하며 다른 곰팡이증과 달리 내부 장기부터 손상돼 치사율이 검은 곰팡이증 못지 않다.
이승구 온라인 뉴스 기자 lee_owl@segye.com