“이준석 대표 당선의 의미는 명확합니다. 절박한 변화와 쇄신, 그리고 개혁입니다.”
더불어민주당 허영 의원은 국민의힘 이준석 신임 당대표가 당선된 지난 11일 페이스북에 이같이 적었다. 4·7 재보궐선거 참패 직후 ‘반짝’하는 데 그쳤던 쇄신론이 다시금 부상한 것이다. ‘이준석 현상’이 민주당에겐 재보궐 참패만큼 위협적이라는 뜻으로 읽힌다.
민주당은 ‘당내 이준석’을 찾기 위한 자강의 고삐를 조일 것으로 보인다. 당장 대선 경선 일정과 방식 등을 논의할 대선기획단 구성부터 ‘세대교체’가 키워드로 떠오르고 있다. 기획단장 하마평으론 송영길 대표가 발탁한 39세 이동학 청년 최고위원이 거론된다. 이 최고위원은 나이뿐 아니라 배경에서도 이 대표와 대척점을 형성할 수 있다는 분석이 나온다. 이 대표가 미 하버드대 출신의 ‘엘리트 금수저’를 상징하는 반면, 이 최고위원은 실업계 고교를 나와 아르바이트를 전전한 ‘흙수저’로 대표되고 있어서다. 이밖에 ‘조국 사태’에 쓴소리를 쏟아내 강성 친문(친문재인) 당원들로부터 난타를 당한 김해영 전 최고의원, ‘초선 오적’으로 찍힌 20∼30대 오영환·장경태·전용기·이소영·장철민 의원 등이 기획단 전면에 배치될 가능성이 거론된다.
다만 민주당으로선 본격적인 대선 준비를 착수하기에 앞서 내부 불안 요소부터 정리해야 한다. 부동산 문제가 ‘선결 과제’로 떠올랐다. 당 지도부가 국민권익위 전수조사 결과 부동산 불법거래 의혹이 불거진 의원 12명에 대해 자진 탈당을 권유한 것은 높은 호응을 얻고 있지만, 여전히 의원 일부가 탈당을 거부하고 있어 전전긍긍하는 모양새다.
부동산 정책 실패 수렁에서 탈출하기 위해 당 부동산특위가 내놓은 세제 개편안도 논란의 중심에 섰다. 친문계를 중심으로 한 63명의 의원이 ‘상위 2% 종합부동산세 부과 안’에 대한 당내 의견을 수렴할 정책 의원총회가 열리기도 전에 집단으로 반대의사를 표명하는 등 사실상 ‘실력 저지’에 나섰기 때문이다. 당 지도부로선 부동산 이견이 계파 갈등으로 번지는 최악의 시나리오를 막기 위해 ‘물밑 조율’에 나설 것으로 보인다.
이동수 기자 ds@segye.com