사단법인 한국쌀가공식품협회(회장 김문수)는 한 해 가장 우수한 쌀가공품을 뽑는 2021 쌀가공품 품평회의 예비 주류 TOP 7을 선정했다고 24일 밝혔다.
이번 예비 주류 TOP 7은 유통사 MD들이 1차, 소비자의 입장을 대신하는 전통주 소믈리에 등 파워 소비자가 2차 심사에 참여, 다양한 직업군에서 심사를 진행했다.
특히 2차 심사는 전통주 트렌드 및 방향을 이끌고 있다는 MZ세대 위주로 구성, 단순한 전통이 아닌 미래지향적인 부분에서 다양한 의견을 나누는 자리로도 진행됐다.
예비 주류 TOP 7에는 대한민국에서 가장 많은 판매량을 자랑하며 안정된 맛을 자랑하는 ‘서울 장수 막걸리’, 남해의 노을을 닮았다는 전남 ‘진도 홍주’, 너무 맛있어서 주저앉아버린다는 충남 서천의 ‘한산 소곡주 천상문’, 강원 동해시의 유명 약수이자 동의보감에도 기록된 지장수(地漿水)로 빚은 ‘지장수 막걸리’, 우리쌀로 빚은 ‘안동소주 일품 40도와 21도’, 그리고 국내 증류식 소주 시장에서 가장 높은 판매고를 자랑하는 화요의 ‘화요 41도’다.
이번 심사에 참여한 전통주 소믈리에 심사위원들은 전통주 발전을 위한 조언도 제안했다. 우송대학교 교수인 전진아 박사는 “전통이라는 틀에서 벗어나야 전통주가 더욱 성장할 수 있다”고 말했다. 국내 최초 전통주 구독서비스를 운영하는 술담화의 이재욱 대표는 “테슬라는 전기차를 만드는 것이 아닌 좋은 차를 만들다보니 전기차를 만들게 되었다”며 “한국 전통주도 이제는 전통에서 벗어나 더욱 좋은 술을 지향한다면 더욱 발전할 수 있을 것”이라고 내다봤다.
애주금호 대표이자 국가대표 소믈리에 천수현 대표는 “다양한 콘텐츠 시장의 확장이 중요하다”고 언급했으며, 전통예술감독이자 (주)모던한의 조인선 대표는 “호리병 등에 담긴 전통주 병을 재활용할 수 있는 업사이클링 이벤트가 있으면 국민적 공감대 형성이 더 이뤄질 것”이라고 제안했다. 대학생칵테일 연합동아리 코콕의 최수현 회장은 “집콕생활이 이제는 뉴노멀이 된 이상, 인터넷 등에서 전통주 칵테일 레시피를 쉽게 접할 수 있다면 그것 자체가 소비증진으로 이어질 것”이라고 강조했다. 권나경 전통주 갤러리 본부장은 “전파력과 콘텐츠 생산력이 좋은 MZ세대가 앞으로의 전통주 산업의 핵심 소비층이 될 것”이라고 전망했다.
세종사이버대학교 바리스타&소믈리에학과 명욱 교수는 “최근에 전통주 시장은 가치 소비를 뛰어넘어 이제는 소장 시장으로도 확장되고 있다”며 “이러한 시장을 더욱 확산하기 위해서는 지역적, 농업적, 문화적 가치에 근간을 두는 제품을 개발한다면 전통주 역시 위스키 및 와인처럼 예술품과 같은 소장 시장으로도 발전할 수 있을 것”이라고 설명했다.
한국쌀가공식품협회 관계자는 “쌀가공품 품평회 예비 주류 TOP7이 쌀가공식품 대표 주류로서 산업을 리딩해 나가면서 쌀 소비 촉진에도 기여하고 소비자들이 쌀로 만든 우수한 쌀가공식품을 친근하게 접하는 기회가 되길 바란다”며 “향후 현장평가를 거쳐 장관상을 받게 될 예정인데 주류를 포함한 대표 쌀가공품 품목을 선발하는 쌀가공품 품평회에서 올해의 대표 스타상품은 어떤 제품이 선정될지 기대를 모으고 있다”고 밝혔다.
한편 쌀가공품 품평회는 2008년부터 14년째 개최되는 행사로 ‘쌀 가공산업 육성 및 쌀 이용 촉진에 관한 법률’ 제22조에 따라 쌀로 만든 떡, 면, 과자, 조청, 누룽지, 쌀음료, 술 등 다양한 쌀가공품이 한자리에 모여 올해의 대표 ‘쌀가공품 TOP10’을 선발하는 대회이다.
이복진 기자 bok@segye.com