‘대선의 시간’이 본격화하고 있다. 여야 유력 대선 주자들이 이번 주 일제히 대권 도전 선언을 할 것이라고 예고하면서다. ‘별들의 전쟁’이 시작된 셈이다. 현재 6명이 출사표를 던진 여권에선 이재명 경기지사가 오는 28∼29일 대선 출마를 선언하고 국가 운영 비전을 밝힐 예정이다. 야권에선 윤석열 전 검찰총장이 29일 정치 참여를 선언하고 대안주자로 거론되는 최재형 감사원장까지 28일 사퇴할 것으로 알려지면서 대선판 열기가 한껏 고조되고 있다.
27일 이 지사 측에 따르면 이 지사는 예비후보 등록이 마감되는 오는 30일 이전에 대선 출마를 공식 선언할 예정이다. 민주당이 경선연기론 논란을 마무리하고 오는 9월 초 예정대로 대선후보를 선출하기로 결정하면서 여권 선두 주자인 이 지사의 입지는 더욱 공고해졌다는 평가다.
야권에선 은막에 칩거했던 유력 주자들이 링 위에 오르는 ‘슈퍼위크’가 열린다. 윤 전 총장은 오는 29일 서울 서초구 양재동 매헌 윤봉길 의사 기념관에서 대권 도전을 선언할 계획이다. 윤 전 총장의 맞상대로 주목받는 최 원장은 하루 앞선 28일 사퇴할 예정이다. 최 원장 측 관계자는 세계일보와 통화에서 “28일쯤 사퇴할 예정”이라며 “국민의힘에서도 최 원장을 돕겠다는 의원들이 많다”고 말했다. 최 원장은 우선 사퇴의사를 밝힌 뒤 당분간 정치권과 거리를 두면서 정치 선언과 대선 출마에 대한 생각을 정리한 뒤 대권 행보에 나설 것이라는 전망이 나오고 있다.
야권의 대선 판세는 윤 전 총장의 선언 이후 크게 출렁일 전망이다.
본격 검증대에 오른 윤 전 총장이 각계 현안에 대한 비전을 제시하고 ‘X파일’ 등 일각의 공세를 돌파하는 리더십을 얼마나 보여주느냐에 따라 지지율이 흔들릴 수 있다. 그 지지율 추이에 따라 국민의힘 입당 시기가 결정될 것이란 관측이 나온다. 윤 전 총장은 정치 참여 선언 이후 민심투어에 나선다. 오는 7월에는 여권의 심장인 광주도 방문할 것으로 알려졌다.
야권에선 유력 주자의 등판과 함께 선거 열기가 고조되면서 군소후보들의 행보도 본격화하고 있다. 최근 국민의힘에 복당한 홍준표 의원은 28일 ‘청년정책 토크쇼’에 이어 29일 국민보고대회를 연다. 황교안 전 대표도 오는 30일 출판기념회를 열고 복귀 신고식을 치른다.
이현미·곽은산 기자 engine@segye.com