장정민 인천 옹진군수 “여객선 3척, 기상 영향 크게 받아 안정적 이동권 등 보장 위해 필요”
“열악한 해상교통 여건 개선을 위해서는 인천~백령 항로에 대형여객선 도입이 필수적입니다. 이를 통해 섬으로만 이뤄진 행정구역의 일일생활권이 실현될 것입니다.”
장정민(사진) 인천 옹진군수는 지난 25일 세계일보와 인터뷰에서 관내 최대 현안으로 해상의 교통문제를 꼽았다. 현재 인천항에서 백령도를 오갈 수 있는 수단은 낮에만 뜨는 여객선 3척이 유일하다. 하지만 지난해에 풍랑과 안개 영향으로 88일이나 발이 묶였고, 올해도 4월 말 기준으로 31일 결항됐다. 이런 상황에서 인천~백령 항로의 유일한 2000t급 하모니플라워호는 2023년 5월 선령 제한 규정으로 운항을 멈춘다. 장 군수는 “2000t급에, 40노트 이상의 속도를 내는 쾌속카페리선 도입을 추진 중”이라며 “참여 선사에 10년간 총 120억원을 지급할 수 있도록 관련 조례도 개정했다”고 설명했다.
이와 연계해 대체 교통수단으로 백령공항 건설을 추진하고 있다. 앞서 행정안전부가 지난해 7월 발표한 ‘서해5도 종합발전계획’에 최우선 과제로 선정됐다. 국토교통부의 사전 타당성 연구용역에서도 비용 대비 편익(B/C)값이 2.19로 높게 나타났다.
현지 기대와 달리 기획재정부 국가재정평가위원회 심의에서 이미 두 차례나 부결되는 아픔을 겪었다. 전국 지방공항 사업이 부진하고, 백령도 내 용기포신항과 투자가 중복된다는 점 등을 이유로 들었다. 곧 삼수에 나설 예정인 장 군수는 “주민들의 안정적 이동권과 응급상황으로부터 생명을 보호받을 권리 등 다른 육지의 어느 공항이 필요한 이유와는 많이 다르다”고 주장했다.
옹진군은 주민들의 생활환경 개선에도 앞장서고 있다. 서해5도 종합발전계획을 토대로 정주여건 개선 및 사회간접자본(SOC) 투자 등을 진행하고 있다. 각각 220억원과 286억원이 들어가는 시도~모도, 대이작도~소이작도 연도교 건설이 순조롭다.
어르신들의 복지에도 행정력을 모은다. 옹진군은 주민 4명 중 1명이 65세 이상으로 이미 초고령사회에 진입했다. 군은 인천시 기초단체 중 최초로 어르신 복지기금 100억원을 조성했으며 노인단체 운영, 지역단위 자립기반 확충 등 적재적소에 사용하고 있다.
옹진군은 덕적도 해양치유센터, 자월도 달빛바람 천문공원 등 특화된 관광콘텐츠 개발에도 박차를 가한다. 섬 곳곳을 누비며 변화를 이끌고 있는 장 군수는 “한반도 화약고로 불렸던 옹진군이 평화의 바다, 기회의 땅으로 거듭나는 데 앞장설 것”이라고 다짐했다.