김원웅(사진) 광복회장이 고교생들에게 보낸 영상에서 ‘소련은 해방군, 미군은 점령군’이라고 한 발언을 두고 비판 목소리가 거세지고 있다.
황기철 국가보훈처장은 1일 김 광복회장의 이 발언과 관련해 “대단히 부적절하다”는 입장을 밝혔다. 황 처장은 이날 국회 정무위 전체회의에 출석해 국민의힘 박수영 의원의 관련 질의에 “사회적으로 여러 가지 논란이 될 수 있고, 더욱이 고등학생들한테 그렇게 발언했다는 자체가 상당히 유감”이라며 이같이 말했다.
그는 국사편찬위원회 누리집에 게재된 자료를 제시하며 “해방 후 한반도에 진입한 미군과 소련군은 각각 포고령을 발표했다. 소련군 치스차코프는 해방군임을 표방했지만 미군 맥아더는 스스로 점령군임을 밝히고 포고령 내용도 굉장히 고압적이었다”고 주장했다. 그러면서 “소련 포고문에는 독립운동세력을 인정하고 있다. 그러나 맥아더는 독립운동세력(건준위, 임시정부)을 강제 해산시키고 친일파를 중용했다”며 “이들 반민족 기득권세력에게는 맥아더가 은인”이라고 주장했다.
하지만 김 회장의 이런 발언이 해방 후 소련군이 한반도에서 벌인 각종 인권침해 행위와 일탈 행위는 물론 6·25전쟁 때 남침까지 미화할 우려가 있다는 지적이 나온다. 한 역사학자는 “역사의 한 단면만을 드러내 역사 전체를 왜곡하고 있다”고 말했다.
앞서 김 회장은 지난달 21일 경기도교육청이 추진하는 ‘친일 잔재 청산 프로젝트’ 활동에 참여한 경기도 양주 백석고 학생들에게 13분 분량의 영상을 보냈다. 영상에서 김 회장은 광복 이후 북한에 진입한 ‘소련군은 해방군, 미군은 점령군’이라는 취지로 발언해 논란을 불러일으켰다.