독일 제약사 큐어백이 만든 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 예방효과가 48%로 최종 분석돼 기대치를 크게 밑돌았다.
이는 백신 승인기준에도 못 미치는 수준이기 때문에 큐어백 백신이 백신 수급난과 빈부 격차를 해소해 줄 것이라는 기대를 무너뜨리고 있다.
큐어백은 유럽과 중남미 10개국에서 4만명을 대상으로 벌인 백신후보물질 ‘CVnCoV’ 임상시험 최종 분석 결과를 지난달 30일(현지시간) 발표했다.
코로나19에 감염된 임상시험 참가자는 228명이었다.
이들 가운데 백신을 맞은 사람은 83명이고 위약을 투약받은 사람은 145명으로 이를 토대로 예방효과가 48%로 계산됐다.
이 같은 결과는 지난 16일 공개한 중간분석 때 추산치(47%)와 거의 비슷하다.
큐어백은 18~60세 참가자로 한정해 분석하면 예방효과가 53%라고 밝혔다.
같은 연령대에서 입원·사망 예방률은 100%, 중증 예방률은 77%로 나타났다.
큐어백 백신은 화이자-바이오엔테크 백신이나 모더나 백신처럼 ‘메신저 리보핵산’(mRNA)을 활용해 예방효과가 높을 것으로 기대됐다. 화이자와 모더나 백신 모두 예방효과가 90%를 넘기 때문이다.
하지만 세계보건기구(WHO)와 각국이 설정한 백신 사용승인 최저기준 격인 50%에도 미치지 못하는 예방효과를 나타내면서 개발실패로 끝날 가능성이 커졌다.
앞서 프란츠-베르너 하스 큐어백 최고경영자(CEO)는 자체 백신개발이 실패로 돌아가면 협력업체에 다른 제약사 백신 제조를 허용하겠다고 밝혔다.
큐어백 백신제조 협력업체는 스위스의 ‘셀로닉그룹’과 ‘노타비스’, 독일 ‘바이엘’과 ‘바커’, 프랑스 ‘파레바’ 등이다.
큐어백 개발실패는 유럽연합(EU)과 영국의 백신접종에 차질을 줄 수 있다.
로이터통신에 따르면 EU와 영국은 각각 4억500만회분(1억8000만회분 추가구매 옵션 포함)과 5000만회분의 큐어백 백신을 선구매했다.
큐어백은 유럽의약품청(EMA)에 임상시험 결과를 제출했다고 밝혔다.