봄보다 더 화려한 제주 수국 명소/삼신인 탐라국 세운 혼인지·바람이 부는 밭 보롬왓·안덕면사무소 수국길·동광리 수국길/수국수국∼ 꽃담장 따라 소곤소곤∼ 사랑 속삭임/보리빛 수국 꽃말은 ‘진심’/당신 얼굴만한 수국 주렁주렁
노란 유채꽃과 화사한 연분홍 벚꽃 피는가 싶더니 어느새 계절은 짧은 봄 지나 한여름 속으로 달린다. 벌들이 꿀 따며 신이 나 붕붕거리며 춤추는 하얀 꽃사과 지고 홍자색 해당화와 붉은 병꽃나무까지 스러지고 나니 7월은 수양버들 축축 늘어지는 온통 초록이다. 하지만 꽃 없다 슬퍼 마라. 이름 모를 여름 야생화 지천으로 필 테니. 그리고 당신 얼굴만 한 탐스러운 수국 주렁주렁 매달려 봄보다 더 화사한 여름 꽃세상 펼쳐진다.
#삼신인 탐라국 세운 혼인지에 수국 피었네
평소에 사람 하나 없을 정도로 한산하다 6∼7월만 되면 붐비는 제주 여행지가 있다. 제주공항에서 동남쪽으로 길을 잡아 한 시간 정도 달리면 만나는 서귀포시 성산읍 혼인지다. 섭지코지에서 차로 10분 거리다. 입구에 도착하자 주차장에는 주차할 공간이 없을 정도로 여행자들로 붐빈다. 전통혼례복을 차려입고 손하트를 만들고 있는 신랑신부 모형 포토존에도 줄이 길다. 화려한 웨딩드레스와 예복을 차려입은 커플들이 분주하게 오가는 걸 보니 드디어 혼인지라는 이름에 걸맞게 성수기를 맞았나 보다.
입구부터 하얗고 푸른색이 섞인 탐스러운 수국이 활짝 피어 연인들 가슴을 싱숭생숭하게 만든다. 이맘때 수국이 지천으로 피어 웨딩화보 촬영지로 인기 높은 혼인지이지만 아이러니하게도 수국의 대표 꽃말은 ‘변심’. 토양 성질에 따라 색이 자유자재로 바뀌기 때문이다. 강한 산성 토양에서는 푸른색, 중성 토양이면 흰색, 알칼리성 토양에서는 붉은색이 강한데 지난해 푸른색으로 핀 수국이 올해는 붉은색으로 피기도 하니 신비로울 따름이다. 하지만 이런 꽃말은 아무런 장애가 되지 않는다. 보기만 해도 탄성이 터져 나오는 수국 천지라 평생 남는 웨딩화보 촬영지로는 이만한 곳이 없다. 전통음식점을 지나면 어른 키를 훌쩍 넘기는 수국들이 병풍처럼 둘러선 수국길이 본격적으로 펼쳐진다. 그 길 중간에는 커다란 비자나무들이 무성한 푸른 잎을 이고 시원한 그늘을 만들어 놓았다. 돗자리를 펴고 잠을 청하는 여행자들의 모습은 평화롭기만 하다. 남친은 수국보다 예쁘게 나오도록 여친의 인생샷을 찍느라 바쁘고 예쁜 여름 모자를 쓴 꼬마아가씨들은 잔디밭을 뛰어논다.
삼공주 추원각이 혼인지의 하이라이트. 추원문을 들어서자 고풍스러운 삼공주 추원각을 에워싸며 수국이 솜씨 좋은 작가의 작품처럼 꾸며졌고 추원각 돌담길을 따라서도 수국길이 길게 이어진다. 무슨 사연 때문에 삼공주를 추모하고 숭배하는 건물을 지었을까. 탐라국 건국신화와 밀접한 관련이 있다. 초목들만 가득하던 제주에 어느 날 상서로운 빛이 비치더니 남자 성인 셋이 땅속에서 솟아올랐다. 바로 삼성혈에서 태어난 탐라의 시조인 고씨, 양씨, 부씨 삼신인이다. 이들이 수렵생활을 하다 온평리에 도착했을 때 바다에 석함이 떠올랐다. 그곳에는 아름다운 세 공주와 오곡의 씨, 송아지, 망아지 등 가축이 가득했다. 세 공주를 보낸 이는 바다 건너편 섬의 신비로운 기운을 느낀 동쪽나라(벽랑국) 왕. 이에 삼신인과 세 공주는 짝을 이뤄 온평리에서 남쪽으로 약 500m 떨어진 ‘흰죽’이라는 못에서 목욕을 하고 혼인식을 올렸다. 이들은 각자 살 곳을 정해 자자손손 대를 이으면서 비로소 제주에 사람이 늘고 농사가 시작됐으며 제주 첫 국가인 탐라국이 세워졌다는 얘기다. 육지에 단군 신화가 있다면 제주에는 삼신인 신화가 있는 셈이다.
삼신인이 세 처녀와 혼인식을 올린 곳이 지금의 혼인지이고 신혼 첫날밤을 보낸 자그마한 굴이 신방굴이다. 신기하게도 굴이 세 갈래로 이뤄져 신화를 사실처럼 믿게 만들어 버린다. 혼인지에는 노을처럼 고운 붉은 연꽃이 피어 삼신인 신화가 더욱 신비롭게 다가온다. 이처럼 아름다운 여행지가 무료입장이라니, 로또에 당첨된 기분이다. 이런 신화 때문에 웨딩장소나 화보촬영지로 6∼7월에 혼인지 인기가 하늘을 찌른다. 매년 10월에는 혼인지축제도 펼쳐진다. 황루알부터 혼인지까지 삼신인과 벽랑국 삼공주의 결혼식을 재현한 거리 퍼레이드가 펼쳐지고 제주에서만 볼 수 있는 독특한 결혼 풍습도 엿볼 수 있다.
#바람이 부는 밭 보롬왓엔 메밀꽃 흐드러지고
혼인지에서 차로 30분 거리에도 혼인지와 쌍벽을 이루는 수국 명소가 있다. 표선면 번영로 ‘보롬왓’으로 비자림에서는 20분 정도 떨어져 있어 함께 묶어서 여행하기 좋다. 개인이 운영하는 농장인데 사계절 꽃들이 가득한 풍경을 입장료 4000원으로 즐길 수 있다. 3월에 튤립과 유채꽃이 만발하고 4월에는 보라유채, 보리, 삼색개키버들이 유혹한다. 5월에는 라벤더의 보랏빛 물결이 출렁이고 6∼7월은 탐스러운 수국으로 색칠된다. 9월에는 맨드라미와 핑크뮬리가 주인공이다.
보롬왓 입구부터 어마무시한 포토존이 펼쳐진다. 신선의 수염 같기도 하고 옥수수수염도 닮은 ‘수염 틸란드시아’ 터널이다. 길이 3m가량의 수염 틸란드시아가 땅에 닿도록 치렁치렁 늘어져 신비로운 터널을 만들었다. 그 안에서 서면 마치 아바타에 나오는 신비한 숲에 온 듯한 환상에 휩싸인다. 손으로 만지면 할아버지 수염처럼 포근한데 실제 프랑스에서 할아버지 수염으로 불린다. 파인애플과 여러해살이 식물인 수염 틸란드시아는 뿌리가 없다. 공중에서 습도와 영양분을 흡수하며 먼지를 먹고 자라는 공기정화 식물이라 베란다, 거실, 주방 등 어디에서나 키우기 좋다. 고리를 이용해 그냥 공중에 걸어주면 잘 자라는 행잉플랜트다.
수염 틸란드시아 터널을 지나면 흰색, 블루, 핑크, 보라 등 온갖 수국이 가득한 실내정원을 만난다. 화사한 수국 덕분에 어디에 서든 화려한 인생샷을 얻게 된다. 카페에서 드넓은 정원을 보며 커피 한잔하고 밖으로 나가면 본격적인 수국길이 기다린다. 지푸라기를 깔아 시골 냄새까지 가득한 산책로에는 마치 하양, 초록, 파랑 물감을 붓으로 꾹꾹 눌러 그린 수채화처럼 어른 얼굴보다 큰 대형 수국들이 끝없이 이어지는 풍경이 장관이다. 역시 결혼을 앞둔 커플들이 이곳을 그냥 지나칠 리 없다. 한 커플이 포토그래퍼의 주문에 다양한 포즈를 취하며 웨딩화보를 찍는다.
산책로 끝까지 가면 ‘별천지’가 펼쳐진다. 진짜 별을 닮은 쪽빛 ‘별수국’이다. 제주 영주산에서 처음 발견된 것으로 알려졌으며 가장 일찍 피고 서리가 내릴 때까지 피고 지고를 반복하는 신기한 제주산 수국으로 우리 곁에 아주 오래 머물다 간다. 겹산수국, 일곱단꽃으로도 불리며 환상적인 자태를 뽐내는 별수국 곁에 서면 당신도 별처럼 반짝반짝 빛난다. 수국길을 나서자 광활한 들판에 함박눈 내린 듯 메밀꽃이 지천으로 피었다. 메밀밭 한가운데로 걸어 들어가면 소설 속 주인공이 된다.
#안덕면사무소 갈까 동광리 갈까
혼인지와 보롬왓이 제주 동쪽의 수국 명소라면 서쪽에는 안덕면사무소와 동광리수국길이 있다. 두 곳은 차로 15분 거리다. 혼인지와 보롬왓의 엄청난 수국을 즐긴 다음이라면 두 곳은 다소 심심할 수 있다. 그래도 사진이 잘 나오는 매력적인 포인트가 많아 제주 수국 성지로 꼽힌다. 안덕면 동광리수국길에 섰다. 다른 곳에서 보기 힘든 선명한 보라색 수국으로 칠해져 아주 강렬하며, 푸른 하늘과 환상적으로 어우러져 보자마자 감탄이 쏟아진다. 흰색은 ‘변덕·변심’, 푸른색은 ‘냉정·거만’인 반면 보라색 수국 꽃말은 ‘진심’이라니 꽃말만 놓고 보면 연인들에게 가장 잘 어울리는 수국길이다. 당신과 수국만 보이도록 앵글을 잡으면 수국세상에 풍덩 빠진다.
안덕면사무소 수국길은 그냥 도로변에 길게 펼쳐져 있다. 그리 길지 않아 면사무소 주차장에 차를 세우고 둘러보면 된다. ‘안덕면사무소’라고 적힌 버스정류장 양옆으로 수국길이 이어지며 오른쪽 돌담에서 사진이 아주 잘 나온다. 하양, 레드, 핑크 수국이 조화를 이루는 담벼락에 서면 멀리 산방산까지 한 컷에 담을 수 있다. 정류장에 내 걸린 커다란 안내문에는 ‘올해는 마스크를 써야 내년에 마스크를 안 쓰고 수국을 보러 와요’라고 적혔다. 고개가 끄덕여진다. 내년에는 정말 마스크 없이 수국을 즐기는 날이 오기를.