더불어민주당 대권 주자들이 4일 ‘국민면접 제2탄’에 출석, 경선면접관 3인에게 ‘압박면접’을 받았다. 민주당은 면접관 인선을 두고 일부 후보들의 반발을 산 끝에 행사 당일인 이날 오전이 돼서야 최종 인선을 발표하는 등 내홍을 빚었다. 더구나 면접 당일 일부 후보가 면접관과 설전까지 주고받는 장면이 여과 없이 생중계됐다.
전날 열린 첫 방송 토론회에서는 지지도 1위를 달리는 이재명 경기지사를 나머지 후보가 집중 공격, ‘반이재명’ 전선이 재확인됐다는 평가다. 이 지사의 출마선언에 따른 ‘컨벤션 효과’를 최대한 억제하려는 전략으로 보인다.
◆면접관과 응시생 간 벌어진 난타전
민주당은 이날 충북 청주 CJB컨벤션센터에서 열린 국민면접에서 각 후보가 대통령의 자질, 부동산 및 교육 정책, 공정 이슈 등 다양한 주제에 대한 견해를 밝히도록 했다. 200명으로 구성된 국민면접관이 1부 ‘블라인드 면접’에서 먼저 질문을 던졌다. 후보들은 번호가 매겨진 방에 입장한 뒤 음성 변조된 목소리로 답변하는 방식으로 진행됐다.
갈등은 2부에서 본격화했다. 민주당은 애초 ‘조국흑서’ 집필에 참여한 김경율 회계사 등을 면접관으로 내세우려 한 것으로 알려졌다. 그러자 이낙연 전 대표와 정세균 전 국무총리가 반발하며 내분 조짐을 보였다. 당 경선기획단은 급히 “정해진 바 없다”며 진화에 나섰고, 행사 당일에서야 민주당 김해영 전 최고위원과 시사인 기자 출신 천관율 얼룩소 에디터, 정수경 국제법률경영대학원 교수를 면접관으로 선정했다고 밝혔다.
갈등은 김 전 최고위원과 추미애 전 법무장관 사이에 벌어졌다. 추 전 장관이 앞서 ‘안중근 의사를 일본 형사에게 검증하라는 것’이란 취지로 면접관 인선을 비판한 것을 김 전 최고위원이 추궁하면서였다. 그는 “후보자는 면접관에 대한 불만사항을 말하고 있는데, 이는 면접받는 사람의 기본자세가 아니란 지적이 나온다”고 했다. 추 전 장관은 “재보선 한 번 졌다고 성찰하고 더 잘해보자는 건 좋지만, 우리가 걸어온 역사나 성과를 부정하는 건 바람직하지 않다는 것”이라고 받아쳤다. 김 전 최고위원이 당의 ‘내로남불’(내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜) 행태와 조국 전 법무장관을 옹호한 것을 비판했지만, 오히려 추 전 장관은 민주당의 역사를 부정하는 것이라며 반박한 것이다.
국민면접관으로부터 1·2부에서 얻은 공감 수를 합산한 종합순위는 1위 이 전 대표, 2위 최문순 강원지사, 3위 이광재 의원 순으로 나타났다. 1부에서 3위에 올랐던 이 지사는 종합순위에서는 순위권 밖으로 밀려났다.
◆가정사 지적에 자세 낮춘 이재명
어느 후보도 ‘돌아온 소장파’의 칼날을 피해가진 못했다. 김 전 최고위원은 날카로운 질문을 쏟아내며 후보들을 압박했다.
이 지사는 가정사와 여배우 스캔들 관련 의혹을 언급하며 “사생활 논란이 많다”는 지적을 받았다. 이 지사는 가정사에 대해선 “여러 문제가 있으나 내 인격 부족이 분명히 있기에 사과드린다”고 했다. 그러면서 자리에서 일어나 90도로 허리를 굽히는 등 자세를 낮췄다. 다만 여배우 관련 의혹에 대해서는 “더 얘기 안 하셔도 내가 얼마나 증명을 더 해야 할지 모르겠다. 그만하면 좋겠다”고 했다. 이미 관련 의혹 해명을 위해 신체 검증까지 받는 등 최선의 노력을 다했음을 강조한 것으로 해석됐다.
이 전 대표는 조 전 장관 임명에 찬성했는지를 질문받았다. 그는 “(임명을) 안 하셨으면 좋겠다는 의견을 드렸었다”며 “왜냐면 너무 많은 상처를 이미 받고 있었기 때문”이라고 했다. 역대 최장수 총리로서 부동산 정책 실패에 상당 부분 책임이 있는 것 아니냐는 지적엔 “당연하다”며 “수요의 변화, 예컨대 1인가구의 폭발적 증가 속도 등을 충분히 예측하고 대비했어야 했는데 그러지 못했다”고 인정했다.
이밖에 정 전 총리는 코로나19 사태가 마무리되지 않은 상황에서 총리직을 조기에 사퇴했다는 취지의 지적을 받았고, 최근 문재인 대통령에게 지난 대선 과정에서 혹독한 비판을 한 것을 사과한 김두관 의원은 “현직 의원이 대통령에게 죄송하다는 건 삼권분립에 맞지 않는다”는 지적을 받았다.
◆토론회서 드러난 이재명 vs 반이재명 전선
전날 열린 토론회는 이 지사와 나머지 후보가 연합전선을 구축한 전쟁터를 방불케 했다. 첫 포문은 정 전 총리가 열었다. 정 전 총리는 이 지사가 대표 브랜드인 ‘기본소득’을 1번 공약이 아니라고 한 것을 언급하며 “수시로 말씀이 바뀌는 것 같아 국민께서도 혼란스러울 것 같다”고 했다. 또 “확실치 않은 공약으로 과연 정권 재창출이 가능하겠냐”며 “제 말씀에 공감한다면 이 공약을 폐기할 용의는 없나”라고도 했다. 이 지사는 “좋은 지적”이라면서도 “저는 아직 1개도 공약한 게 없다”고 응수했다.
박용진 의원은 “우리 국민은 신뢰할 수 있는 사람이 대선에서 승리할 수 있다고 생각한다”면서 “말 바꾸기를 계속해도 괜찮나”라고 정 전 총리를 엄호했다. 이 지사는 “말을 바꾼다는 건 일방적인 생각”이라고 받아쳤다.
이 전 대표는 이 지사의 ‘영남 역차별’ 발언을 문제 삼았다. 그는 “영남이 역차별받고 있다는 접근은 역대 민주당 정부가 노력해온 것에 대한 전면 부정”이라고 했다. 이 지사는 “오해다”, “전혀 그런 뜻이 아니다”라고 반박했다.
김 의원은 이 지사의 대표적 도정 업적으로 꼽히는 계곡 정비사업을 거론하며 “정작 우리 당에서는 남양주 시장한테 정책대상을 드렸다”고 했다. 그러면서 “당이 잘못한 건지, 국민이 잘못 알고 있는지 굉장히 궁금하다”고 했다. 이 지사는 “남양주에서 경기도 전역에 (정비사업을) 하기 전에 먼저 선도적으로 했기 때문에 제가 표창했다”면서 “먼저가 뭐가 중요한가”라고 했다.
이 전 대표와 정 전 총리는 지난 3일 서울 여의도의 한 음식점에서 2시간가량 오찬회동을 갖고 “민주정부 4기의 탄생을 위해 함께 노력한다”는 공동 입장을 냈다. ‘단일화’라는 표현을 명시하지 않았지만 향후 단일화를 염두에 두고 ‘반이재명’ 연대 결속을 다지는 행보라는 관측이다.