5·4운동. 1919년에 일어난 중국 역사의 금자탑과 같은 사건이다. 1차 세계대전 전승국들이 연 파리평화회의. 이 회의에서 독일이 보유한 산둥성의 모든 이권을 일본에 넘기기로 했다. 베이징대를 시작으로 대학생들의 반대 시위는 불붙었다. 그해 톈안먼 광장은 학생들로 가득찼다.
톈진·상하이·난징·우한…. 이후 시위는 중국 전역으로 들불처럼 번진다. 6월 상하이에서는 파업과 상점 폐쇄가 이어졌다. 중국 공산당이 세력을 키운 것은 바로 이때다.
일본제국주의에 반기를 든 5·4운동. 3·1운동과 똑같다. 그러나 중국에서는 이 운동을 크게 다루지 않는다. TV마다 항일전쟁 드라마만 범람할 뿐, 5·4운동을 다룬 드라마는 눈에 띄질 않는다. 중국 정부에겐 악몽과 같은 1989년 톈안먼 사태의 기억이 되살아날까 걱정해서다.
그로부터 102년, 지금 중국에서는 엉뚱한 외세 배격 운동이 벌어진다. 디디추싱(滴滴出行). ‘중국판 우버’로 불리는 최대 승차공유서비스 기업이다. 하루 이용자 4100만명, 연 이용자 5억명, 기사만 1500만명. 과거 자가용 불법 영업인 헤이처(黑車)를 신산업으로 탈바꿈시킨 서비스다. “디디추싱 없는 중국 도시는 움직이지 않는다”고 말할 정도다. 애플과 손정의 회장의 소프트뱅크가 투자한 기업이기도 하다.
중국 정부는 이 기업을 모든 스마트폰 애플리케이션 마켓에서 퇴출시키라는 명령을 내렸다. 디디추싱이 이달 초 뉴욕증시에 상장한 지 나흘 만에 터진 일이다. 왜 퇴출시킨다는 걸까. 안보 관련 정보를 반출했다는 혐의를 받고 있다고 한다.
비슷한 운명에 처한 다른 기업도 있다. 화물차 플랫폼인 윈만만(運滿滿)·훠처방(貨車幇), 온라인 구인구직 플랫폼 BOSS즈핀(直聘)…. 모두 퇴출 위기에 놓였다. 공통점은 하나같이 미국 증시에 상장한 기업이라는 사실이다. 미국 자본에 의지하는 중국 기업은 죽을 맛이다.
창당 100주년을 맞은 중국 공산당. 장기집권을 꿈꾸는 시진핑 국가주석은 이들을 희생양 삼아 제2의 항미(抗美) 구호를 외치고 싶은 걸까. 중국의 정치 리스크는 점점 커지고 있다. 한반도도 요동칠 게 빤하다. 여리박빙의 시대다.