캄차카 지역 바다·해변서 잔해 발견… 착륙 전 교신 두절
An-26 항공기의 모습. AFP연합뉴스
승객과 승무원 28명을 태운 러시아 국내선 여객기가 극동 캄차카 지역에서 추락해 탑승자 전원이 사망한 것으로 추정된다고 6일(현지시간) 러시아 관영 타스 통신 등이 전했다.
블라디미르 솔로노프 캄차카주 주지사는 이날 실종됐던 ‘캄차카항공기업’ 소속 안토노프(An)-26 항공기의 잔해가 목적지인 팔라나 인근 바다와 해변에서 발견됐다면서 “잔해 발견 지역으로 (수색·구조) 전문가들이 이동하고 있다”고 밝혔다. 비상사태부 대변인은 스푸트니크 통신에 “잠정 정보에 따르면 모든 승객과 승무원이 항공기 추락과 함께 사망한 것으로 보인다”고 말했다.
주정부에 따르면 사고기는 이날 낮 12시57분 캄차카반도 남부 페트로파블롭스크-캄차츠키 옐리조보 공항에서 어린이 1명을 포함한 22명의 승객과 6명의 승무원을 태우고 이륙해 오후 3시5분쯤 북서부 소도시 팔라나에 도착할 예정이었다. 그러나 착륙 10분 전쯤 팔라나 공항에서 약 9㎞ 떨어진 지점에서부터 갑자기 관제센터와 연락이 두절됐다. 이 비행기에는 팔라나 지역 행정 책임자도 타고 있었다고 영국 BBC 방송은 보도했다.
정확한 사고 원인은 아직 파악되지 않았다. BBC는 사고기가 착륙을 위해 고도를 낮추다 암벽에 부딪혀 해안에 추락했다는 미확인 보고가 있다고 전했다. 재난당국 소식통은 타스 통신에 “추락 전 항공기가 언덕에 충돌해 파손됐다”고 말했다. 당시 기상 상황이 좋지 않아 조종사의 조종 실수로 추락했을 가능성이 제기된다. 타스 통신에 따르면 사고 당시 해당 지역에는 낮은 구름이 끼어 있었다.
사고 직후 급파된 수색·구조팀은 어두운 밤 시간대인 데다 지형이 복잡해 작업에 어려움을 겪다가 기상 상황까지 악화하자 수색을 중단했다.
An-26은 소련 시절 개발·생산된 민간 및 군용 쌍발 터보프롭 수송기다. 사고기는 1982년 제작돼 캄차카항공기업이 2013년부터 운영해 왔다.