사과 등 장미과 과수 집중 세균성 전염병 2021년 전국 19곳 509건 발생… 2곳은 첫 발병지 당국, 치료제 없어 예방 약제로 방제 주력
지난달 과수화상병이 발생한 경기 안성의 한 과수원에서 매몰작업이 진행되고 있다. 사진 왼쪽 가지와 잎이 갈색으로 변해 말라 죽은 감염과수의 모습이 뚜렷하다. 연합뉴스
치료제가 없어 ‘식물 구제역’으로 불리는 과수화상병이 올해도 중부지방을 중심으로 확산했다.
8일 농촌진흥청에 따르면 올해 1월부터 이날까지 전국 509건의 과수화상병이 발생했다. 지난해 동기(538건) 대비 발생 건수는 줄었지만, 첫 발생 지역이 2곳 추가됐다.
4월까지 월 10건 이하였던 과수화상병 발생 건수는 날씨가 풀리면서 5월 159건, 6월 324건으로 대폭 늘었고 이달 들어서도 이어지고 있다.
과수화상병은 보통 기온 18∼21도인 봄에 활동을 시작한다. 20도 중후반인 6월에 가장 활발하다가 30도를 넘나드는 7월부터는 한풀 꺾인다.
과수화상병은 사과나무, 배나무 등 장미과 과수에서 주로 발생하는 세균성 전염병이다. 병이 들면 잎, 새순, 꽃, 가지 열매 등이 시들고 갈색으로 변하면서 말라 죽는다. 전염력이 매우 강하므로 발병하면 과수원 전체를 매몰해야 하며 3년간 과수를 심을 수 없다. 지난해 과수화상병 피해를 본 과수원 면적만 330.6ha(약 100만평)에 이른다.
국민의힘 홍문표 의원실에 따르면 최근 5년간 지급된 과수화상병 피해 손실보상금만 1338억원이다.
과수화상병은 1780년 미국 뉴욕 허드슨 밸리에서 처음 발생했다. 국내에서는 2015년 안성의 배나무 과원에서 처음 발견돼 지난해까지 경기, 충남, 충북, 강원 지역 17곳에서 발병했다. 농림축산검역본부는 북미지역에서 불법 반입된 묘목을 접목하면서 국내에 유입된 것으로 추정하고 있다.
올해 경북지역(안동·영주)에서 처음 발생하면서 과수화상병 발생 지역은 전국 19곳으로 늘었다. 다만 총 발생 건수는 5년 만에 처음으로 감소할 전망이다. 6월 발생 건수가 324건으로 지난해 동월 446건에 비해 100건 이상 줄었다.
현재까지 세계적으로 과수화상병 치료제가 없어 예방 약제를 활용한 방제가 최선이다.
농촌진흥청은 올해 4월 농업용 드론을 활용한 시범 방제를 실시했고, 나무줄기에 구멍을 뚫어 약제를 주사하는 방제기술을 시험 중이다.
농진청 관계자는 “지난해 충주의 사과농가 3곳에서 수간주사를 통해 화상병 확대 억제 효과를 일부 확인했으며 이에 대한 실증 시험을 진행 중”이라며 “수간주사로 과수화상병을 장기간 억제하는 효과가 확인된다면 과수화상병 방제의 새로운 기준을 제시할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.