신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 봉쇄가 장기화한 말레이시아에서 어려운 가정에 따듯한 손길이 전해져 감동을 주고 있다.
7일 베르나마, AP통신 등은 지난주부터 시민들이 ‘백기’(#BenderaPutih) 캠페인을 온·오프라인에서 벌이고 있다고 전했다.
보도에 따르면 이 캠페인에 참여한 이웃 주민, 자원봉사자들은 ‘백기’를 문밖에 내건 가정에 식료품을 전달 중이다.
일례로 양팔이 없이 태어나 노점으로 생계를 꾸리던 모하맛 노르 압둘라는 봉쇄령으로 수입이 끊겼다.
이후 정부 보조금만으로 전전긍긍하던 그는 식료품을 사기 어려워지자 지난 주말 밤 백기를 걸었다.
그러자 수많은 사람이 다음날 오전 식료품과 생필품을 들고 자발적으로 그의 집을 찾았다.
압둘라는 “정말 뜻밖이었다”고 감격했다.
그는 “그렇게 많은 사람이 손을 내밀어 줄지 몰랐다”고 놀라워했다.
이어 “쌀과 생수, 식용유, 비스킷 등을 받았고, 몇몇 분들은 방세를 내주기로 약속했다”고 전했다.
앞서 ‘백기 운동’, ‘착한 사마리아인 운동’으로 불리는 이 캠페인은 말레이시아에서 자살률이 급증했다는 소식이 전해진 뒤 시작됐다.
실제로 말레이시아 경찰은 올해 1∼5월 468명이 스스로 목숨을 끊었다고 발표한 바 있다.
지난해 자살자 수는 631명이었다.
캠페인 시작 후 ‘마이 벤데라’(My Bendera)라는 앱이 등장, “힘들게 백기를 걸지 말고 온라인으로 도움을 신청하라”고 당부하기도 했다.
한편 말레이시아는 지난 5월부터 코로나19 확진자 수가 폭증하자 6월부터 필수업종을 제외하고는 문을 닫고, 식료품 구매 등을 제외하고는 외출을 금지하는 봉쇄령을 시행하고 있다.
확진자는 하루 6000명 안팎을 계속 기록해 누적 79만2000여명, 사망자는 누적 5677명이다.