고갈 우려 서해 꽃게… 종자방류 팔 걷어

보령 어획량 5년 새 1047ｔ→ 690ｔ 급감
市, 어린 게 52만마리 삽시도 해상 방류

충남 보령시가 무분별한 남획과 기후 온난화 등으로 어획량이 감소하고 있는 꽃게 자원 늘리기에 적극 나섰다.

보령시는 8일 삽시도 해상에서 김동일 시장, 박금순 보령시의회의장, 최요한 보령수협조합장, 고영욱 대천서부수협조합장 등이 참석한 가운데 꽃게 종자 52만마리를 방류했다.

보령시에 따르면 꽃게 어획량은 2015년 1047t으로 정점을 찍은 이후 2016년 717t, 2018년 431t, 2020년 690t 등 계속 감소세다. 올해 상반기 꽃게 어획량은 77t으로 대폭 줄었다.

이번에 방류한 어린 꽃게는 갑폭 1㎝ 이상으로 국립수산과학원에서 방류 수산생물 전염병검사를 마쳤으며 활력이 좋고 건강한 우량종자를 선별했다. 보령시는 방류된 꽃게들이 1년 이후에는 10㎝, 2년이 되면 15~17㎝까지 자라는 등 2~3년 후에는 성체로 자라나 어업인들의 소득 증대에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다.

이번 행사에서는 꽃게 방류 전 대천항 관공선 부두에서 해경 함정을 필두로 근해·개량 안강망 20여척의 해상 퍼레이드가 펼쳐졌다. 해상 퍼레이드는 그간 동일 어종 어획에 따른 갈등이 있었던 10t 이상 어선인 근해 안강망과 10t 미만 어선인 개량 안강망 업종의 어업인들이 함께 열었다. 근해·안강망으로 나뉜 어업인들은 서로 상대가 꽃게를 남획해 어족자원이 고갈되고 있다며 대립해왔다.

김동일 시장은 “이상 기후로 꽃게 어획량이 급격히 감소하고 있어 자원량 회복을 위해 지속적인 방류사업이 필요한 품종”이라며 “꽃게 방류행사를 계기로 꽃게 자원량이 증가하고 어민들이 화합해 어족 자원을 지키고 풍요를 함께 누리는 어촌 건설에 더 많은 노력을 기울이겠다”고 말했다.