더불어민주당의 제20대 대선 후보군이 추미애, 이재명, 정세균, 이낙연, 박용진, 김두관(기호순) 후보로 압축됐다.
민주당은 11일 서울 여의도 당사에서 경선 예비후보 8명 중 6명을 추려내는 예비경선(컷오프) 결과를 발표했다. 지난 9일부터 11일까지 3일간 일반 국민과 당원을 대상으로 한 여론조사 결과, 최문순 강원지사와 양승조 충남지사가 고배를 마셨다. 예비경선인 만큼 순위나 득표율은 공개되지 않았다.
이날 컷오프를 통과한 후보들은 저마다 본경선 필승을 다짐했다. 예비경선에서 다른 후보들의 집중 공세를 받아낸 ‘1강’ 이재명 경기지사는 페이스북에 “지난 예비경선은 철을 강하게 만드는 담금질과 같았다”며 “마음의 근육도 더 단련됐다”고 말했다.
반면 이낙연 전 대표와 정세균 전 국무총리는 ‘반명(반이재명) 연대’에 박차를 가할 것을 예고했다. 이 전 대표는 페이스북에 이 지사의 ‘도덕성 리스크’를 겨냥한 듯 “민주당의 최종 후보는 야당과 겨룰 본선에서 흠 잡히지 않을 사람이어야 한다”고 강조했다. 정 전 총리는 “(이 지사의 브랜드 정책인) 기본소득론의 맹점을 분명히 하겠다”며 “진짜 검증은 이제 시작”이라고 했다.
박용진 의원은 “예비경선을 통해 누가 과연 윤석열 전 검찰총장과 싸워 이길 수 있는 후보인지, 누가 보수진영이 가장 두려워하는 후보인지 확인됐다”며 자신의 대선 본선 경쟁력을, 김두관 의원은 ‘유일한 영남후보’를 강조하며 지역 확장성을 내세웠다. 추미애 전 법무장관은 대선 슬로건인 “사람이 높은 세상, 사람을 높이는 나라를 만들겠다”고 다짐했다.
민주당은 오는 8월7일부터 대전·충남부터 9월5일 서울까지 11차례 지역별 순회경선을 통해 최종 후보를 선출한다. 본경선 흥행을 위해 도입된 ‘슈퍼 위크’ 제도에 따라 1∼3차로 나뉜 선거인단 투표 결과는 △8월15일 강원(1차) △8월29일 인천(2차) △9월5일 서울(3차) 순회경선 때 함께 발표될 예정이다.
후보들은 지난 5일부터 이날까지 진행된 1차 선거인단 모집에 총력을 기울였다. 예비경선 득표율이 베일에 싸인 가운데, 1차 선거인단 투표 결과에 따라 향후 어느 후보가 대세론을 형성할지 윤곽이 드러날 것으로 분석돼서다. 특히 본경선은 예비경선과 달리 당원과 비당원 반영 비율을 정하지 않고 모두 ‘1인1표’로 계산하므로, 각 후보 캠프가 얼마나 많은 선거인단을 확보하느냐에 따라 경선판을 좌지우지할 수 있다는 분석이 나온다. 이날 오후 9시 마감된 1차 선거인단 모집엔 76만73명이 참여했다.
향후 관건은 본경선에서 과반 득표자가 없을 때 1∼2위 주자만 추려 9월10일 시행되는 결선투표다. 독주 체제를 구축한 이 지사는 결선투표까지 가지 않도록 본경선에서 과반을 노리고 있고, 나머지 주자들은 이 지사의 과반을 저지하는 동시에 결선투표행 티켓이 걸린 2위 자리를 놓고 치열한 경쟁을 벌일 전망이다.