“제왕적 대표” “돈 뿌리기 동조”… 이준석 리더십 ‘삐걱’

‘재난지원금 합의 번복’ 후폭풍
윤희숙 “당내 토론도 없이” 각 세워
조해진 “침묵해선 李에 도움 안돼”
김기현 “당 입장 불변” 논란 진화

국민의힘 이준석 대표가 13일 국회에서 취재진과 만나 전날 더불어민주당 송영길 대표와의 회동과 관련해 질의응답을 하고 있다. 뉴스1

국민의힘 이준석 대표가 더불어민주당 송영길 대표와의 회동에서 ‘전국민 재난지원금 지급’에 합의했다가 100여분 만에 파기한 것을 두고 거센 후폭풍이 불고 있다. 국민의힘 내부에선 선별지급을 강조해온 당 철학을 이 대표가 협의 없이 뒤집었다며 “제왕적 당 대표”라는 비판이 쏟아지고 있다. 취임 갓 한 달을 지난 ‘0선 중진’ 이 대표 리더십도 시험대에 오르게 됐다.

13일 국민의힘에선 이 대표가 ‘불통 리더십’을 보였다는 반발이 분출하고 있다. 대선 출마를 선언한 윤희숙 의원은 이날 페이스북에 “당내 토론도 없이, 그간의 원칙을 뒤집는 양당 합의를 불쑥 하는 당 대표를 보게 될 줄은 몰랐다. 자기 마음대로 밀어붙이는 과거의 제왕적 당 대표를 뽑은 게 아니다”라고 목소리를 높였다. “이들(정부·여당)이 4년 내내 국민을 현혹한 전국민 돈뿌리기 게임에 (이 대표가) 동조했다”는 것이다. 윤 의원은 관련 기사가 공유된 페이스북 게시글에 이 대표를 ‘이준사기’라며 비하하는 댓글이 달리자 ‘좋아요’를 누르기도 했다.

‘이준석 리스크’를 어느 정도 염려하고 있었다는 의견도 나왔다. 국민의힘 조해진 의원은 TBS 라디오에서 “이 대표 취임 후 대변인 모집 흥행 같은 순기능도 많이 있었기 때문에 하고 싶은 말이 있어도 좀 참았다. 그러나 여성가족부 폐지, 통일부 폐지 문제 같은 경우도 사전 공론화 과정이 없어 한마디 해야 하나 싶었던 차에 일이 벌어져서 ‘더는 침묵하는 게 이 대표한테도 도움이 안 되겠다’는 생각을 했다”고 지적했다. 김태흠 의원은 이 대표를 향해 “아직도 정치평론가, 패널처럼 이것저것 가리지 않고 언급하면 당이 곤란해진다”고 일침했다. 국민의당 안철수 대표도 “여당의 포퓰리즘 매표 행위에 날개를 달아준 꼴”이라고 강하게 비판하는 등 야권 곳곳에서 이 대표를 향한 성토가 터져 나오고 있다.

다만 국민의힘 김기현 원내대표는 이날 국회에서 열린 원내대책회의 후 기자들에게 “당 입장은 달라진 게 전혀 없다. 종전 입장과 똑같은 입장을 갖고 우리는 앞으로도 추경안을 심사할 것”이라며 논란에 선을 그었다. 김도읍 정책위의장은 “여야 대표 간 합의 내용은 소상공인·자영업자 등의 대상과 범위를 넓히고 지원하는 데 추경을 활용하고, 남는 재원이 있을 시 지급 대상 범위를 전 국민으로 확대하는 것까지 검토하자는 취지”라고 설명했다.

국민의힘 김기현 원내대표가 지난 9일 서울 여의도 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

한편 중국 관영매체 글로벌타임스는 외신 인터뷰에서 홍콩 문제 등으로 자국을 비판했던 이 대표에 대해 “지식이 거의 없는 정치신인이자, 인터넷 유명인”이라고 평가절하했다.

글로벌타임스는 이날 중국 전문가들의 말을 인용해 이 대표에 대해 “한국 최대 야당의 대표가 홍콩 문제에 강경한 입장으로 영향력 확대를 추구하고 있다”며 이같이 평가했다. 정지용 푸단대 교수는 “이 대표는 중국이나 다른 나라 문제에 대한 지식이 거의 없는 정치 신인”이라며 “당에 대한 국민의 시각을 바꾸려는 인터넷 유명인”이라고 밝혔다. 랴오닝성 사회과학원 뤼차오 연구원도 “이 대표의 입장은 다음 대선에서 국민의힘의 승리를 위해 미국에 의지하려는 의도가 반영된 것”이라고 말했다.