국회 교육위원회의 14일 전체회의가 야권 유력주자인 윤석열 전 검찰총장 부인 김건희씨의 논문 문제를 둘러싼 공방 끝에 결국 파행했다.
범여권 의원들은 김씨가 ‘한국디자인포럼’에 제출한 논문에서 ‘회원 유지’라는 제목이 ‘member Yuji’로 번역된 것을 거론하며 공세의 포문을 열었다. 열린민주당 강민정 의원은 “부실 논문이 (국민대) 박사학위의 근거가 되고, (김씨가) 이 박사학위를 받은 걸 기초로 해서 다른 대학의 교수로 강의를 5년 이상 나갔고, 다른 학생의 박사학위 심사까지 했다”며 “국민대와 학회, 학술지 그리고 박사학위 인증 과정에 대해 교육부가 특정감사를 해야 될 것 같다”며 교육부를 향해 감사를 촉구했다.
이에 대해 유은혜 부총리겸 교육부장관은 “국민대의 경우 학교 자체 조사가 진행 중인 것으로 안다”며 “후속 조치가 있어야 한다고 판단되면 예외 없이 동일한 기준을 가지고 원칙적으로 후속조치를 취하겠다”고 말했다.
더불어민주당 정청래 의원은 “‘Yuji’는 구글 번역기를 돌려 번역기가 인식 못 했을 때 그냥 한글로 나오는 것”이라며 “이렇게 석박사를 받은 분이 학위논문 심사위원으로 들어갔다. 이건 도둑이 경찰을 심사하는 것과 비슷한 것”이라고 비꼬았다.
반면 국민의힘 의원들은 윤 전 총장 엄호에 나섰다. 조경태 의원은 “국회의원 역시 석·박사논문 표절의혹이 있는 분들은 스스로 자백하고 자신들이 과연 그렇게 주장할 자격이 있는지에 대해 고민해야 된다”고 말했다. 이어 “문재인 정부에 들어와 석·박사 논문 표절 의혹이 있는 장관들을 많이 채용했다. 의혹이 있는 장관들부터 해임시키고 나서 그런 주장을 하는 것이 논리적으로 타당하지 않으냐”고 반문했다.
같은 당 정경희 의원은 “추경과 관련 없는 범야권 대선후보에 관한 비방 발언이 계속되고 있어서 더 이상 듣는 것이 무의미하다”면서 “더 이상 회의에 참석할 필요성을 느끼지 않는다”고 말하며 자리에서 일어섰다. 국민의힘 의원들이 정 의원을 따라 전원 퇴장하며 회의는 파행했다.