현재 아프리카 해역 파병 중인 해군 청해부대 34진 문무대왕함(4400t급)에서 6명이 코로나19 확진판정을 받았다.
합참은 15일 “청해부대에서 10일 다수의 감기 증상 환자가 발생해 13일 6명에 대해 샘플검사를 실시한 결과, 15일 6명 전원이 확진됐다”고 밝혔다. 합참 관계자는 부대에서 지난 2일 처음으로 감기 증상자 1명이 발생했고, 이후 유사 증세가 다수 나타났던 것으로 확인했다고 설명했다. 최초 감기 증상자에 대한 간이검사나 유전자 증폭(PCR) 검사는 시행하지 않았고, 감기약만 투여했다. 문무대왕함은 지난달 28일부터 1일까지 군수물자 적재를 위해 기항지에 접안했다. 이후 감기 증상 환자가 발생했다.
청해부대는 지난 10일 장병 다수가 감기 증세를 호소해 40여 명에 대해 간이검사를 했고, 전원 음성 판정이 나왔다. 이후 13일 인접 국가 협조를 받아 증상자 6명을 샘플로 PCR 검사를 의뢰했다. 14일에는 간부 1명이 폐렴 증세를 호소했다. 군수물자 적재 임무를 수행한 것으로 알려진 해당 간부는 현지 민간병원으로 후송, 진단검사를 받을 예정이다.
청해부대는 확진자들을 함정 내 분리된 시설에 격리했고, 유증상자 80여명도 함정 내 별도 시설에 동일집단 격리했다.
승조원 300여명 전원을 대상으로 PCR 검사도 시행할 계획이다.
올해 초 아프리카 아덴만 해역에 파견된 청해부대 34진은 국내 백신 접종이 시작되기 전인 2월 8일 출항해 승조원들은 백신을 맞지 않았다. 함정에는 밀폐된 공간이 많고, 환기 시설이 연결돼 있어 집단감염 가능성이 우려되어 왔다. 지난 4월 해군 상륙함 고준봉함에서 승조원 84명 가운데 38명이 확진 판정을 받기도 했다.
합참은 “공중급유기로 의료인력을 추가 투입하는 등 지원사항 전반을 검토하는 단계”라며 “현지 외교공관, 해당 국가와 협조해 의무군수 지원에 대해 만전을 기하고 있다”고 설명했다.
해외 파병된 한국군에서는 바레인 연합해군사령부(CMF)에 파견된 해군 장교가 1월 30일 확진 판정을 받은 것을 시작으로 지난 4월까지 5명의 코로나19 확진자가 발생했다.
현재 해외 파병 부대 중에서 남수단 한빛부대와 아랍에미리트(UAE) 아크부대는 코로나19 백신 2차 접종까지 마쳤고, 레바논의 동명부대는 1차 접종을 마치고 2차 접종을 준비 중이다. 청해부대 34진과 교대를 위해 지난달 출항한 청해부대 35진 장병들도 2차 접종을 마쳤다. 개인 자격으로 파병된 장병 42명 중에서 30명이 접종을 마쳤고, 12명은 진행중이다.