경북 안동의 예안향교 유림들이 “전국 향약의 효시 지역인 예안향을 비하해 막말한 국민의힘 김재원 최고위원은 발언을 취소하고 공개 사과하라”고 촉구했다.
예안향교 유림 20여명은 15일 경북 안동 도산면의 한국국학진흥원 앞에서 집회를 열고 “김 최고위원이 이재명 경기지사를 향해 ‘예안 출신이라 기본이 안 돼 있다’라는 궤변을 내뱉었다”며 이같이 말했다.
이 지사는 지난 1일 대선 출마 선언을 한 뒤 고향인 경북 안동을 찾으며 ‘TK(대구·경북) 출신’임을 부각하는 등 영남 민심 공략에 나선 바 있다. 이에 김 최고위원은 지난 5일 최고위원회의에서 이 지사의 형수 욕설 사건을 언급하며 “과거에 안동군과 예안군이 합쳤다고 한다. 그래서 이재명 그 분은 안동이 아니고 예안 출신이라서 그렇게 기본이 안 돼 있다”고 말했다. 이어 “또 다른 안동 시민은 그분(이재명)은 안동을 아주 일찍 떠나 안동에서 교육받을 기회가 없어서 그렇다(고 한다)”고 말해 예안 비하 논란이 불거졌다.
이날 유림들은 김 최고위원을 향해 “지역 정치인들이 지역을 비하해 얘기하는 것은 온당치 못하다”며 “초등학교만 나온 사람도 아니고 무식꾼도 아니지 않느냐?”라고 반문했다. 이어 “도산은 퇴계선생의 고향이다. 도산은 예안향이다. 지금까지 예안향은 농암·송재·퇴계 선생 등의 선비정신을 알리는 데 남다른 노력을 해 왔다”며 “선비정신의 핵심은 남을 존중하고 배려하는 것”이라고 덧붙였다.