“연구개발과 기술 실증 등 인프라가 잘 갖춰져 있어 공장 신설을 결심했어요.”
농기계 제조업체인 대동그룹이 경기 안성시에 이어 대구에 ‘e-모빌리티’ 신사업 관련 제2공장을 신설한 이유다. 원유현 대동그룹 총괄사장은 이같이 밝힌 뒤 “대구는 인력 채용이 원활하고 협력업체가 많아 회사 경쟁력을 높이는 계기가 될 것”이라고 자신했다.
물·로봇(대구)을 비롯해 AI(광주), 수소에너지(울산), 바이오(충북), 스마트 공장(경남) 등 4차 산업혁명 시대를 대비할 수 있는 첨단산업이 대다수를 차지한다. 지자체들은 앞다퉈 관련 기업들과의 협업을 통해 신산업을 육성하고 지방투자촉진보조금 확대 등 투자 유치에 적극 나서고 있다.
투자 유치가 가장 활발한 곳은 경기도다. 경기 남부 7개 시는 정부의 ‘K-반도체벨트’ 구축 전략에 맞춰 지난달 24일 ‘미래형 스마트벨트협의체’를 구성해 반도체 중심 산업 육성에 협력을 약속했다. ‘K-반도체 벨트’는 수도권과 충청권 등의 반도체 밸류체인(가치사슬)별 거점을 연결하는 개념이다.
지난해 전국 지자체 중 기업 투자 유치 실적 1위를 기록한 충남 천안시는 2024년까지 산단 조성으로 2만4000개의 일자리를 만들 계획이다. 지난해 시는 빙그레 등 대기업을 포함해 281개 기업이 1조622억원을 투자하기로 약속했다.
광주광역시는 AI 중심도시 구축을 위해 첨단 3지구에 2025년까지 1조217억원을 들여 ‘AI산업 융합 집적단지’를 조성한다. 단지에는 AI 데이터센터, 슈퍼컴퓨터 등 AI 관련 핵심 인프라가 들어선다.
대구시는 미래차, 물, 의료, 로봇, 에너지, 스마트시티 등 이른바 ‘5+1 미래 신산업’을 중심으로 투자유치 성과를 내고 있다. 시는 최근 3년간 1조1963억원의 투자를 유치해 8337명의 신규 일자리를 창출했다. 울산시도 조선, 석유화학, 자동차 등 3대 주력산업 외 ‘에너지’와 ‘행복사업’을 모아 9개 성장다리 사업인 ‘나인브리지’(9-Bridges)를 추진한다.
경남도는 국내 복귀(유턴) 기업 유치에 힘을 쏟고 있다. 올해 산업통상자원부가 선정한 복귀기업 15개사 중 6개사가 경남에 복귀한다. 도는 앞으로 스마트산업단지와 진해신항, 강소연구개발특구 등 경남형 산업 기반과 연계한 국내 복귀 기업 유치 활동을 강화할 방침이다.
◆지역경제 활성화와 포스트 코로나 선제적 대응이 주목적
신산업 육성을 위한 지자체 간 협업도 활발하다. 충북과 제주는 2015~2020년 사업비 100억원을 들여 에너지와 화장품 관련 산업의 기술개발과 사업화, 역량 강화 등을 공동 지원했다.
대구시와 경기도는 지난달 업무협약을 체결하고 디지털 혁신 정보통신기술(ICT) 융합 신산업 육성에 나섰다. 두 시·도는 2025년까지 총 4979억원을 들여 ‘디지털 오픈랩’(열린 디지털공간) 구축을 추진한다. 이재명 경기지사는 “균형발전이 더 나은 미래를 위한 핵심적인 과제라는 점에서 이번 협약은 4차산업혁명시대를 대비하고 준비하는 과정”이라고 말했다.
코로나19 장기화로 인한 비대면 여건에서도 각 지자체들이 외국인 투자와 기업 유치에 성과를 내고 있다. 해외기업들의 투자는 대부분 산업 인프라가 잘 구축된 수도권에 집중된다. 경기도는 올 상반기 외국인투자 신기록을 세웠다. 지난 6월 세계적인 산업용 가스업체 린데(Linde)로부터 15억달러(약 1조7000억원) 투자 유치에 성공했다. 경기도 관계자는 “올해 경기도가 유치한 외국기업 투자 가운데 최대 규모”라고 말했다.
비수도권 지자체들도 수도권보다 많은 세제혜택 등을 내세워 제2, 제3공장을 설립하는 방식으로 해외기업 유치에 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 전남도는 올 상반기 외국인직접투자(FDI) 1억9300만달러를 유치해 지난 한 해 실적인 1억5500만달러를 훌쩍 뛰어넘었다. 지난해 같은 기간(5200만달러)과 비교하면 무려 271% 증가했다. 전남도가 최근 10년간 상반기 기준 최고 실적을 달성한 2012년에 이어 두 번째로 높은 성과다.
부산시는 올해 첫 대기업으로 쿠팡의 스마트물류센터를 유치했다. 홍콩 원아시아네트워크도 앞으로 5년간 6억달러를 투자해 2024년부터 미음산업단지 내에 2만5000여㎡ 규모의 클라우드 데이터센터와 교육센터를 건립한다.
지자체들은 국내외 기업들의 투자 유치를 위해 파격적인 인센티브를 내세우고 있다. 인천시는 국내 유망 기업을 유치하면 외국인 투자기업에 준하는 임대부지 제공 등 인센티브 지원과 규제 철폐도 추진하고 신산업 규제는 규제 샌드박스 제도를 적극 활용하기로 했다.
충남도는 외국인투자를 촉진하기 위해 조례까지 개정했다. 도는 지난 4월 지방세 감면 명문화, 이익잉여금 재투자 인정, 외투기업지원센터 설치 등을 주요 내용으로 하는 ‘외국인 투자유치 촉진 등에 관한 조례’를 전부 개정했다.
대구시는 올해부터 신산업 관련 기업이 신규 투자를 결정하면 지방투자촉진보조금을 최대 34%까지 지원할 수 있도록 투자 인센티브 관련 규정을 고쳤다. 김진혁 대구시 투자유치과장은 “파격적인 지원혜택을 알리는 사회관계망서비스(SNS)용 콘텐츠를 제작하고, 국내 산업전시회와 연계한 홍보부스도 운영해 올해 투자유치 성과를 극대화할 방침”이라고 말했다.