20~40대 코로나19 확진자가 늘면서 젊은 층의 위중증 환자 비율도 증가하고 있다. 최근 일주일간 20~40대 위중증 환자는 52명으로 전체의 25% 가까이 증가했다.
22일 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 최근 일주일간 코로나19 확진자 가운데 20~40대 환자는 총 52명으로, 전 연령대 위중증 환자 대비 24.3%를 차지하고 있다. 전체 위중증 환자 4명 중 1명은 젊은 층인 셈이다.
방역 당국은 젊은 연령대에서 코로나19 확진자가 증가한 것 역시 4차 대유행의 영향으로 보고 있다. 다만 20~40대의 중증화율이 0.4% 수준으로 3차 대유행 당시보다는 낮은 만큼 향후 추이를 지켜봐야 한다는 입장이다.
배경택 방대본 상황총괄단장은 이날 오후 코로나19 정례브리핑에서 “20~40대의 비교적 젊은 연령층의 경우 확진자 1000명당 한 4명 정도가 위중증 단계로 발전할 수 있다는 의미”라며 “위중증 환자 수는 해당 연령대에서 증가하고 있지만 중증화율은 어느 정도 유지되고 있는 상황”이라고 설명했다.
이어 “지난해 11월 3차 유행 당시하고 비교하면 20~40대의 중증화율은 더 낮은 상황”이라며 “다만 최근 코로나19 환자가 증가하고 있어 위중증 환자에 대한 모니터링을 지속해 추이를 살펴볼 예정”이라고 말했다.
그러면서 “젊은 연령층의 경우 백신 접종이 완료되더라도 거리두기나 방역 수칙을 철저히 지켜 0.4%의 중증화율에 본인이 해당하지 않도록 해달라”고 당부했다.