“파이팅!”
24일 일본 도쿄의 유메노시마공원 양궁장에서 열린 2020 도쿄올림픽 양궁 혼성단체전에서는 한 10대 소년의 외침이 유난히 크게 들려왔다. 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 여파 속에 무관중으로 치러진 터러 우렁찬 목소리가 귀에 꽂혔다.
바로 한국 양궁 혼성 단체전 멤버로 나선 남자 대표팀 막내 17세의 김제덕(17·경북일고)이다. 그는 사대에 나설 때마다 우렁찬 목소리로 ‘화이팅’을 외치며 팀의 사기를 끌어올렸다. 여기에 역시 여자대표팀 막내인 안산(20·광주여대)이 특유의 포커페이스로 든든히 뒤를 받쳤다. 준결승까지 순항했던 두 선수는 네덜란드의 스테버 베일러르-가브리엘라 슬루서르 조와 맞선 결승에서 1세트를 내주며 다소 고전했지만, 특유의 담대함으로 끝내 이겨내고 끝내 5-3(35-38 37-36 36-33 39-39)으로 승리했다.
경기 뒤 기자들과 만난 김제덕은 몇 번이나 ‘화이팅’을 외쳤냐는 질문에 “쉴새없이 외쳐 알수 없다”면서 “분위기상 기분 좋을때는 기합 지르고, 쏘기 전에는 화이팅 외쳤다”고 밝혔다. 안산은 “김제덕의 파이팅 소리에 좀 더 편안한 마음으로 사대에 나설수 있었다”고 털어놨다.
이렇게 끌어올린 기세로 1세트를 내주며 불리하게 시작한 승부를 뒤집어냈다. 안산은 첫 세트에 대해 “딱히 어려운 승부라고 생각하지 않았다. 매 세트 새로운 기분으로 나섰다”고 밝혔다.
상대가 39점을 쏘며 압박해온 마지막 4세트는 마음을 비우고 경기에 나섰다. 김제덕은 “안산 선수를 믿고 욕심 부리지 않고 자신있게 슈팅을 했다”고 밝혔고 안산도 “노란 곳만 쏘자고 결심했고, 다행히 결과가 잘 나왔다”고 털어놨다.
10대와 20대 초반의 젊은이인 이들은 금메달을 따낸 뒤 시상대에서 서로에게 메달을 걸어주는 유쾌한 모습을 연출하기도 했다. 감염을 우려해 시상자 없이 스스로 메달을 목에 걸어야 하는 아쉬움을 유쾌한 퍼포먼스로 승화시킨 셈이다. 안산은 “시상대 올라가기전 즉흥적으로 ‘해볼래?’라고 묻고 서로의 목에 걸어줬다”고 웃었다.
이제 이들은 개인전과 단체전에 나서 한국 하계스포츠 최초의 3관왕 도전에 나선다. 다만, 두 막내는 개인전보다는 단체전에 초점을 맞추겠다고 밝혔다. 안산은 “개인전은 운에 맡기고, 단체전은 꼭 애국가 들을 것”이라고 밝혔고, 김제덕도 “개인전은 즐기려고 한다. 단체전은 제 목표가 있으니 더 최선을 다하겠다”고 다짐했다.