고(故) 박원순 전 서울시장 측 법률대리인인 정철승 변호사가 대기업 임원으로 있는 친구에게 ‘여비서를 두지 말라’고 권고했다는 글을 최근 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올렸다가, ‘펜스룰이 떠오른다’ 등 비판을 일각에서 받았다. ‘펜스룰’은 여성 직원과의 성폭력 문제 등을 피하기 위해 아예 여성 직원과의 접촉을 차단하는 행동 방식을 뜻한다.
정 변호사는 지난 23일 자신의 SNS에서 대기업 임원으로 있는 친구의 사무실에 들른 일을 언급했다. 당시 비서실 여직원이 음료수를 가져다주기에 친구에게 여직원을 둘 불가피한 이유를 물은 후, ‘딱히 그런 이유는 없다’는 답변을 듣고는 앞으로 비서실에 여직원을 두지 말라고 조언했다는 내용도 포함됐다.
그는 글에서 “내가 자문해주는 모든 기업의 CEO 및 임원들에게 여직원들과 회식, 식사는 물론 차도 마시지 말라고 조언해 왔다”며 “고 박원순 시장 사건 이후부터는 여비서를 아예 두지 말라고 강하게 권고하게 되었다”고 떠올렸다. 이어 “이런 조언과 권고를 하면서 나는 늘 도대체 이게 뭐하는 짓인가 하는 자괴감이 든다”며 “세상이 왜 이렇게 되었나 개탄스럽기도 하고…”라고 덧붙였다.
그러자 이를 본 일부 누리꾼 사이에서 정 변호사를 향해 “펜스룰이 떠오른다” 등의 지적이 쏟아졌다. 이에 정 변호사는 지난 25일 추가 글을 올려 “며칠 전 포스팅했던 글을 링크해서 욕하고 비난하는 이들이 있다”며 “주로 20, 30대들인데, 여성들이야 내 포스팅이 기분 나쁠 수 있겠지만 남성들이 그러는 것을 보면 뭐랄까. 사기 안 당해본 멍청한 사람들이 사기 피해자들을 비웃는 경향이 있는데, 그런 느낌이 든다”고 적기도 했다.
정 변호사는 26일 세계일보와 통화에서 글을 둘러싼 논란에 대해 “비약을 하고 사실을 왜곡한 것”이라고 되받았다. 그는 “억지를 부리고 악의적으로 왜곡, 비난하는 사람들이 (오히려) 그런 식으로 문제를 일으킬 위험성이 높은 같지 않느냐”고 물었다. 이어 “그러니까 조심하라는 이야기다”라고 덧붙였다.
그는 최초 게시물에 박 전 시장이 언급된 것과 관련해서는 “해당 인물(박원순 전 시장의 비서)이 잘못이라는 게 아니다”라며 “(박 전 시장이) 애초 비서가 없었으면 문제도 생기지 않았을 것이라는 의미다”라고 강조했다. 아울러 “내가 실수로 다쳤든, 나는 정말 조심했는데 (상황이) 위험한 거라서 부상을 입든 상관없이, 위험한 행동은 하지 말라는 것”이라고 자신이 건네 온 조언의 의미를 재차 설명했다.
정 변호사는 “저를 비난하는 사람들은 제가 왜 그런 조언을 하는지 (이유를) 자기가 직접 보여주는 것”이라며 “이런 식으로 나쁜 사람을 한 명 만드는 게 굉장히 우려스럽다”고 개탄했다.