튀니지는 2011년 중동과 북아프리카 지역에 분 민주화 바람인 ‘아랍의 봄’을 촉발해 민주화를 이룬 유일한 국가다. 그런 튀니지가 10년 만에 최대 정치적 위기에 봉착했다. 카이스 사이에드 대통령이 정부를 사실상 해산하면서다.
로이터통신 등에 따르면 25일(현지시간) 사이에드 대통령은 히셈 메시시 총리를 해임하고 의회 기능을 정지시켰다. 그는 “많은 사람들이 (총리와 의회의) 위선에 속았다”며 “(자신이 임명할) 새 총리의 도움을 받아 행정권을 넘겨받을 것”이라고 밝혔다.
튀니지는 대통령제와 의원내각제가 혼합된 이원집정부제다. 튀니지 헌법 제80조는 임박한 위험이 있을 때 대통령이 의회 기능을 정지할 수 있게 하고 있다.
의회에선 “쿠데타”라며 거세게 반발했다. 온건 이슬람 성향의 제1당인 엔나흐다는 “헌법, 엔나흐다 당원들, 튀니지 국민에 반하는 쿠데타”라고 명명했다. 몬세프 마르주키 전 대통령도 이에 동참했다.
튀니지는 경제난에 부패, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태까지 겹치면서 정부 기능이 마비 상태다. 이 때문에 반정부 시위가 다시 이어져 왔다.
사이에드 대통령의 책임론도 거론된다. 무소속인 그는 복잡한 정치 체제를 재정비하겠다고 했지만 별다른 진전이 없다. 지난주엔 군에 코로나19 대유행 대응을 떠넘기기까지 했다.