경북도지사·예천군수 격려 물결 길가엔 ‘金 사냥 응원’ 플래카드 부친 철규씨 “성원 보답해 기뻐”
양궁 금메달리스트인 김제덕 선수의 부친인 김철규씨(가운데)가 이철우 경북도지사(오른쪽)와 김학동 예천군수(왼쪽)에게서 꽃다발을 받고 있다. 경북도 제공
“남은 경기 최선을 다해 더 좋은 결과로 희망을 전하고 싶습니다.”
일본 도쿄올림픽에서 안산(20·광주여대)과 함께 양궁 혼성 단체전에 첫 금메달을 안긴 김제덕(17) 선수 아버지인 김철규(50)씨가 한 말이다. 이철우 경북도지사는 지난 25일 김 선수의 아버지 김철규씨를 만나 지역 스포츠의 위상을 드높인 데 대한 감사의 인사를 전했다. 그러자 김철규씨는 “열심히 응원해주신 모든 분께 보답하게 돼 매우 기쁘다”고 답했다.
26일 경북도에 따르면 김 선수는 경북 예천의 양궁 명문고로 불리는 경북일고교 2학년에 재학 중이다. 그는 지난 24일 도쿄올림픽의 유메노시마공원 양궁장에서 열린 혼성단체전 결승전에서 네덜란드 혼성팀을 5-3 역전승으로 꺾고 금메달을 목에 걸었다.
특히 양궁 남녀 혼성전은 이번 올림픽에 처음 도입됐다. 김 선수와 안 선수는 첫 우승자이다. 이 중 김 선수는 한국 올림픽 역사상 남자양궁 최연소 금메달리스트라는 신기록도 세웠다.
김 선수는 양궁부 명문인 예천초교 3학년 때 친구의 권유로 우연히 활을 잡았다. 이후 남다른 기량으로 일찌감치 주목을 받았다. 5학년이던 2015년부터 대회 순위권에 들더니 리우올림픽이 열렸던 2016년, 전국소년체육대회에서 금메달 3개, 은메달 1개를 휩쓸며 전국적으로 이름을 알렸다. 당시 김 선수는 ‘양궁 영재’로 명성을 얻기도 했다.
그는 중학교 3학년이던 지난 2019년에 어깨 부상의 여파로 ‘2020년 국가대표 선발전’에서 탈락해 도쿄올림픽에 출전할 기회를 놓쳤다. 하지만 코로나19로 올림픽이 1년 연기됐고, 다시 찾아온 기회를 잡아 양궁 대표선수 자리를 꿰찼다. 그리고 정확히 1년 뒤 김제덕은 도쿄올림픽에서 금메달을 선사했다.
김 선수의 금빛 사냥 소식에 인구 5만5700여명의 고향 예천에서도 환호와 응원이 잇따르고 있다. 길가에는 ‘예천의 아들 김제덕 양궁 금메달 목에 걸어’, ‘김제덕 선수 금빛 사냥 응원합니다’ 등의 문구가 적힌 현수막이 걸렸다.
김학동 예천군수는 “김 선수 덕에 양궁의 메카 예천을 국제대회에서 알릴 수 있게 됐다”면서 “예천의 자랑스러운 아들 김제덕 선수가 끝까지 강한 집중력으로 첫 올림픽 무대에서 금메달을 차지해 기쁘고 앞으로의 경기도 응원하겠다”고 말했다.