윤석열 전 검찰총장이 국민의힘 입당 결정을 미루면서 윤 전 총장을 지지하는 국민의힘 내 ‘친윤(친윤석열)파’와 ‘반윤파’의 갈등이 수면 위로 부상하고 있다. 과거 극심한 내홍을 겪은 친이(친이명박)·친박(친박근혜)계가 사실상 소멸하면서 무주공산이 됐던 국민의힘이 유력 주자를 중심으로 또다시 편이 나뉘는 모양새다.
윤 전 총장과 가까운 국민의힘 권성동 의원은 27일 라디오방송에서 “친윤계는 우리 당에 존재하지 않는다. 윤석열을 좋아하는 사람들은 결코 그런 계파를 만들거나 또 어떤 계파 의식이 없다”며 친윤계의 존재를 부인했다. 권 의원은 전날 윤 전 총장의 입당을 촉구하며 국민의힘 의원 41명이 참여한 연판장을 공개했다. 국민의힘 전체 의원(103명)의 절반가량이 입당 촉구 명부에 이름을 올렸지만 아직 과거 계파만큼 결속력이 강하지 않은 데다 편 가르기 행태가 윤 전 총장에게 도움이 되지 않는다고 판단한 것으로 해석된다.
반윤파는 윤 전 총장을 겨냥해 화력을 쏟아붓고 있다. ‘윤석열 저격수’를 자처한 홍준표 의원은 이날 페이스북에서 “드루킹 사건의 은폐 당사자로 지목됐던 분이 자기가 몸담았던 문재인정권의 정통성을 거론하는 것은 어불성설”이라며 “당시 김경수의 휴대전화와 계좌추적을 위한 경찰 영장을 기각한 사람은 서울중앙지검장이었던 윤석열 후보”라고 꼬집었다.
정치권 일각에서 윤 전 총장의 드루킹 사건 은폐 의혹이 제기되자 정진석 의원은 이날 의원 단체카톡방에서 “드루킹 주범을 민주법정에 세울 때까지 릴레이 시위에 나설 것을 제안한다”며 화살을 청와대로 돌렸다. 그러자 ‘반윤’ 입장을 밝힌 김용판 의원은 단톡방에서 “우리 당 의원들이 특정 후보의 하명을 받아 실행하는 듯한 모습은 국민들 눈에 아름답게 비치지 않을 것”이라고 반박했다. 김 의원은 통화에서 “당시 적폐수사하듯이 윤 전 총장이 (드루킹 수사를) 했다면 검찰총장을 못했을 것”이라며 “그런데도 유체이탈 화법을 하듯이 윤 전 총장이 드루킹 특검을 문제 삼는 것은 정치지도자로서 해서는 안 될 일”이라고 비판했다. 이 같은 비판에 윤 전 총장은 “어이없는 얘기”라며 “중앙지검이 맡은 부분은 철저히 수사해 공소를 유지했다”고 일축했다.
한편 국민의힘 경선준비위원회는 이날 전체회의를 열고 오는 9월15일 대선후보 8명을 추리는 1차 예비경선(컷오프)을 일반 여론조사 100%로 치르기로 결정했다.