칠레에서 10년 전 사망한 여자 노인의 백골 시신이 발견된 가운데, 경찰은 고독사에 중점을 두고 있다. 그러나 이웃의 증언에서 딸의 수상한 행적이 발견돼 그 배경에 눈길이 쏠린다.
외신은 지난 25일 오후(현지 시각) 지방도시 쿠리코의 한 단독주택에서 해골화된 상태의 케티 카세레스라는 이름의 할머니를 발견했다고 밝혔다.
현지 경찰은 “할머니가 마지막으로 목격된 건 2010년 지진 때였다”며 “이후 할머니를 봤다는 사람이 없어 이때를 유력한 사망 시기로 추정하고 있다”고 언급했다.
발견된 당시 할머니는 옷을 입고 침대에 누워 있었으며, 이불까지 덮은 모습이었다. 외부에서 침입한 흔적은 없었기에 경찰은 고독사로 추정했다.
더군다나 경찰은 할머니가 유방암 환자였다는 사실을 확인했다. 할머니의 사망을 알린 이는 그의 손자로, 한때 할머니는 딸, 손자 등 가족과 함께 살았으나 2010년 지진 후 딸의 가족은 칠레의 수도 산티아고로 이주한 상태였다. 그렇기에 혼자 기거하게 된 할머니가 홀로 암투병을 하다 고독사한 것 같다는 것이 중론이다.
하지만 경찰이 주변을 탐문하는 과정에서 석연치 않은 점이 발견됐다. 할머니와 40년간 교류한 이웃의 증언에 따르면 할머니의 딸이 그간 여러 차례 집을 다녀갔다는 것.
이 이웃 여성은 “딸이 종종 집에 와 중고장터를 여는 사람들에게 마당을 렌트하곤 했다”면서 “그때마다 할머니의 행방을 물어보면 요양원에 계신다고 답했었다”고 말해 딸이 거짓말을 했을 가능성을 제기했다.
이에 할머니의 딸이 사망 사실을 알았음에도 이 같은 거짓말을 한 것인지 현지 경찰은 이에 대해 집중수사하고 있다.