가까스로 멈춘 尹 하락세… 국민의힘 ‘동상이몽’ 해석

윤석열 27.5%… 0.3%P 떨어져
양자대결서 與주자 모두 제쳐
尹측 “유력주자로 안정감 보여”
국민의힘 “李대표와 회동 효과”

야권 대선 주자인 윤석열 전 검찰총장이 29일 서울 종로구 청와대 앞 분수대 광장에서 드루킹 댓글 조작 사건과 관련해 문재인 대통령의 사과를 촉구하는 1인 시위에 나선 국민의힘 정진석 의원을 만나 격려하고 있다.
국회사진기자단

대권 도전 선언 이후 뚜렷한 메시지 없이 장외 행보를 거듭하며 지지율 하락세에 직면했던 윤석열 전 검찰총장이 지난 주말을 기점으로 하락세가 둔화된 것으로 나타났다. 윤 전 총장 측은 유력주자로서 안정감 있는 행보를 보인 효과로 분석한 반면 국민의힘은 ‘입당 시그널’을 강하게 준 효과로 해석하며 윤 전 총장의 빠른 입당을 촉구했다.

29일 발표된 리얼미터의 7월 4주차 차기 대권 지지도 조사에서 윤 전 총장은 27.5%, 더불어민주당 이재명 후보는 25.5%로 집계됐다. 윤 전 총장은 직전 조사인 7월 3주차(12∼13일) 조사 때보다 지지율이 0.3%포인트 떨어지긴 했지만 하락폭이 둔화됐다. 앞서 리얼미터 3주차 조사에선 직전 조사(2주차)보다 5.8%포인트 하락하며 4개월 만에 20%대로 주저앉았다.

윤 전 총장은 지난 1∼2월 10%대에 머물다가 지난 3월 검찰총장직 사퇴 직후 지지율이 30%대로 수직상승했다. 정치 참여에 대한 기대감이 커진 ‘컨벤션 효과’로 해석됐다. 하지만 정작 지난 6월29일 대권도전 선언 이후 박스권에 갇힌 채 뚜렷한 메시지 없는 장외 행보가 길어지면서 지지율이 떨어지기 시작했다. 하지만 제1야당 대표와 회동 등 정치적 이벤트가 이어졌던 지난 주말을 기점으로 가팔랐던 하락세가 일단 둔화됐다.

윤 전 총장은 양자 가상대결에서도 여권 주자들을 제쳤다. 윤 전 총장은 40.7%로 이재명 후보(38.0%)를 오차범위 내에서 앞섰다. 이낙연 후보와의 양자 대결에선 윤 전 총장 42.3%, 이 후보 37.2%로 오차범위 밖 우세를 보였다. 두 여권 후보에게 모두 밀렸던 지난주 양자대결 조사 흐름이 바뀐 것이다.

국민의힘에선 윤 전 총장의 입당이 기정사실화된 효과로 해석하며 빠른 입당을 촉구했다. 김철근 당 대표 정무실장은 통화에서 “지난주 이후 가장 큰 정치적 이벤트는 이준석 대표와의 회동이었고 ‘불확실성이 제거됐다. 양측이 시너지를 내야 한다’는 메시지가 나오면서 지지율 상승에 영향을 준 것”이라고 분석했다. 이어 “(윤 전 총장 측이 아직 입당 문제로 줄다리기를 하는 것은) 불확실성을 높여야 극적인 입당 효과를 낼 수 있기 때문”이라며 “만약 오는 8월15일 박근혜 전 대통령 사면이 이뤄질 경우 그 이슈에 휘말려 박 전 대통령을 구속 수사한 윤 전 총장의 원죄론이 불거질 수 있는 만큼 그 전에 결심을 해야 한다”고 입당을 압박했다.

반면 윤 전 총장 측 윤희석 대변인은 통화에서 “입당 문제와 관련해 안정감이 더해졌다는 것은 인정하지만, 캠프 인력이 대대적으로 보강되고 부산도 가면서 지금까지 다소 불안해 보였던 부분이 보완되고 대선후보처럼 보여지는 그림이 만들어졌기 때문”이라고 분석했다.

한편 이번 조사에선 최재형 전 감사원장의 약진이 두드러졌다. 보수 야권 대선주자만을 대상으로 한 적합도 조사에서 최 전 원장은 윤 전 총장(29.0%), 국민의힘 홍준표 의원(13.3%), 유승민 전 의원(8.3%)에 이어 7.6%로 4위를 기록했지만 국민의힘 지지층 응답에선 2위로 뛰어올랐다. 아직 인지도가 낮은 최 전 원장이 전체 조사에선 4위에 그쳤지만 정치에 대한 관심이 높은 보수 지지층에선 대항마로서 주목받고 있는 것으로 해석된다.