“일부 언론은 여전히 원팀 협약을 했는데도 ‘난타전’이라고 평가하지만, 저는 좀 달리 본다. 협약 이후 각 후보나 캠프 관계자 여러분이 종전의 퇴행적이고 소모적인 논쟁을 지양하고 발전적으로 상당히 앞서간 부분이 있다고 평가한다.”
더불어민주당 이상민 위원장(5선·대전 유성구을)은 지난 2일 중앙당 선거관리위원회 회의에서 이같이 말했다. 그는 “특히 공정 부분에 대해 후보자나 캠프에서 상호 검증하는 것은 치열할수록 좋다”며 “네거티브 중에서도 이로운 ‘착한 네거티브’가 있고, 이것은 후보자끼리 검증을 통해 드러나도록 하는 것이 필요하다”고 장려하기도 했다.
그런데 그 발언을 한지 이틀 만에 이 위원장이 머쓱한 처지가 됐다. 당내 1, 2위를 다투는 이재명·이낙연 경선후보 측이 네거티브 공방 끝에 상대 캠프 관계자를 허위사실유포 사유로 당 선관위 및 윤리감찰단에 신고하는 일이 벌어져서다. 이번 대선 경선 과정에서 특정 후보 측이 캠프 차원에서 공식으로 상대 후보 측 핵심 관계자를 선관위 등에 신고한 것은 처음이다.
4일 정치권에 따르면, 이재명 캠프는 이낙연 캠프 수석대변인을 맡은 오영훈 의원(재선·제주 제주시을)이 논평을 통해 허위사실을 유포하는 방법으로 이재명 후보를 비방했다며 당 선관위와 윤리감찰단에 신고했다. 이재명 캠프는 이낙연 후보 측의 사과는 물론 오 의원의 수석대변인직 사퇴도 요구하는 상황이다.
오 의원은 캠프 논평을 통해 “경기도정과 도민은 뒷전”, “도민 혈세가 선거운동을 위한 주유비 등으로 흘러간다”라고 했다. 현역 경기지사인 이재명 후보를 겨눈 것이다. 이재명 후보 측 수석대변인인 박찬대 의원(재선·인천 연수구갑)은 “이재명 후보는 공무 일정 이외의 비용은 전액 정치자금으로 집행하고 있다”면서 “경기도민의 혈세는 단 한 푼도 사용하지 않았고, 하지 않을 것”이라고 반발했다.
양측 주장 중 어느 것이 맞는지를 판단하는 작업 자체는 복잡하지 않을 것으로 보인다. 당 선관위와 윤리감찰단이 이 사안 조사에 착수할 경우 이재명 후보 측한테 자금 사용내역을 제출받아 확인하면 되기 때문이다. 결과에 따라 이재명 후보와 이낙연 후보 중 한 쪽의 타격도 불가피할 전망이다.