2020 도쿄올림픽에는 18개 종목에서 혼성경기가 도입되는 등 ‘성평등 올림픽’으로서의 의미도 남다르다. 전체 선수 중 여성 비율도 절반에 육박할 정도로 많은 변화가 있었지만, 아직도 여성 스포츠인에 대한 진입장벽이 곳곳에 남아있는 것으로 보인다.
5일 국제올림픽위원회(IOC)에 따르면 도쿄올림픽의 전체 선수단 규모는 1만1090명으로, 이 중 여성 비율은 49%에 달한다. 역대 올림픽 중 여성 비중이 가장 크다.
IOC의 창시자인 쿠베르탱 남작은 첫 올림픽에서 여성 선수의 출전을 금지했다. 이후 여성의 비율은 1900년 파리올림픽에서 2.2%를 기록한 이래 1952년 헬싱키올림픽(10.5%)에서 처음 10%를 넘어섰고, 1976년 몬트리올림픽(20.7%)에서 20%의 벽도 깼다. 이후 가파르게 상승하며 2004년 아테네올림픽(40.7%)부터는 40% 이상의 여성이 참가하고 있다.
철인 10종 경기와 50㎞ 경보 등 아직도 여성에게 개방되지 않은 종목이 있다. 하지만 2016 리우데자네이루올림픽 기준으로 체조와 태권도, 펜싱 등 여성 선수의 비율이 남성을 초과하는 종목들도 등장했다. 외신에 따르면 도쿄올림픽에서는 영국이 남성 선수(175명)보다 여성 선수(201명)를 더 많이 출전시킨 것을 비롯해 미국과 호주, 캐나다, 중국 등이 ‘여초’ 선수단을 꾸렸다.
하지만 코치진이나 심판 등 다른 분야의 상황은 사뭇 다르다. 지난 10년간 하계올림픽과 동계올림픽 출전 선수단 가운데 공인된 여성 코치의 비율은 10% 남짓에 그쳤다.
2010년 밴쿠버 동계올림픽에서 여성 코치의 비율은 10%였고, 2012년 런던올림픽은 12%, 2014년 소치 동계올림픽은 9%, 2016년 리우올림픽은 11% 등으로 각각 집계됐다.
국제심판(ITO)의 경우 밴쿠버대회 29%, 런던대회 29%, 소치대회 30%, 리우대회 29% 등으로 30% 정도에 그치고 있다. IOC 위원 가운데 여성 비율은 37.5%에 불과하며, IOC 집행이사회의 경우 33.3%가 여성이다. 여성이 IOC 위원장에 오른 적은 아직 없었다.