2020 도쿄올림픽부터 정식종목으로 채택된 가라테 종목에 출전한 박희준(27)이 동메달 결정전에 진출했다.
박희준은 6일 일본 무도관에서 열린 2020 도쿄올림픽 남자 가타 예선 A조 경기에서 3위를 기록해 순위결정전 진출권을 따냈다. 도쿄올림픽 가라테는 5명이 출전하는 조별 예선에서 상위 3명에게 순위결정전 진출권을 준다. 진출권을 따낸 선수들은 재차 겨뤄 여기서 1위가 결승으로 직행하고 나머지 2명은 동메달 결정전으로 간다.
박희준은 예선 1차 연기에서 파푸렌 동작을 택해 기술 17.92, 운동 7.80 등 총 25.72점을 받았다. 2차 연기에서는 오한다이를 선택해 기술 17.78, 운동 7.74 등 총 25.52점을 땄다. 평균 25.62점 기록한 박희준은 다이미언 킨테로(스페인·평균 27.37점), 구티에레스 토레스(미국·평균 26.91점)에 이어 3위에 올랐다.
이후 다시 열린 순위결정전에서는 아난다이 연기를 펼쳐 25.98점을 얻었으나, 퀸테로(27.28점)와 토레스(26.46점)에 밀려 결승 진출에 실패했다.
가라테 가타는 가상의 적을 상정하고 미리 정해진 연속 동작을 얼마나 정확하고, 빠르고, 힘있게 연출해 보이는지를 겨루는 경기다. 선수는 세계가라테연맹(WKF)이 인정하는 102가지 가타 중에서 자신이 선보일 가타를 미리 선택해 경기 전 제출한다.
동메달결정전은 이날 바로 열린다. 이날 오후 7시30분 박희준이 한국에 가라테 첫 메달을 안겨줄 수 있을지 관심이 쏠린다.