4선을 지낸 오제세 전 의원이 더불어민주당을 탈당하고 국민의힘 최재형 전 감사원장 캠프에 합류하기로 결정했다.
오 전 의원은 6일 세계일보와의 통화에서 “민주당이 서민정당으로서의 책무를 다하지 못하고 있다”며 “국민들이 지지하는 정당으로 가 힘을 보탤 것”이라고 이같은 결정의 이유를 밝혔다.
오 전 의원은 이날 최 전 원장 측이 발표한 ‘전직 국회의원 지지 성명서’에 이름을 올리고 최 전 원장 지지를 선언했다. 정의화 전 국회의장 등 전직 의원 40명은 이 성명서에서 “국민의힘 대통령 후보로 가장 적합한 후보는 최재형뿐”이라며 “최재형 후보와 함께, 반듯한 나라, 새로운 대한민국을 만드는 여정에 적극 동참해 나갈 것”이라고 밝혔다.
오 전 의원을 포함한 이들 40명은 단순 지지 선언에서 그치지 않고 캠프 자문위원으로 활동하며 최 전 원장을 도울 계획이다.
오 전 의원은 통화에서 “부동산 가격 폭등과 청년들의 절망, 양극화 심화 문제를 해결하지 못하고 서민들에게 책임을 다하지 못하는 민주당을 탈당할 것”이라고 말했다. 다만 국민의힘 입당 시점에 대해선 “아직 결정하지 않았다. 시간을 두고 천천히 결정할 것”이라며 “국민의힘과도 입당 문제를 아직 논의하지 않았다”고 답했다.
오 전 의원은 2004년 열린우리당에 입당한 이래 새정치민주연합 등 민주당 계열 정당에 17년간 몸담아온 비문(비문재인) 중진이다. 지난 2004년 17대 총선 당선을 시작으로 충북 청주 지역에서 내리 4선을 지냈다. 그러나 지난 2020년 총선에서 컷오프(현역의원 공천배제)되며 의원직을 잃었다.