잊을 수 없는 증인/윤재윤/나무생각/1만3800원
제2차 대전이 끝난 직후인 1945년 11월 독일 뉘른베르크에서 나치 2인자인 괴링 등 나치 간부 21명에게 전쟁 중 저지른 가혹 행위와 유대인 학살의 책임을 묻는 전범 재판이 열렸다. 원고 측과 피고인 변호인단 간 치열한 법리 다툼이 벌어졌고, 이 과정에서 피고인들의 범행 당시 이를 처벌하도록 하는 정한 법률이 없어 형사법상 ‘죄형 법정주의’에 어긋난다는 비판도 제기됐다. 자칫 나치 간부들이 죄를 면하거나 낮은 형벌이 선고될 가능성도 배제할 수 없는 상황. 그런데 마지막 공판일, 구형을 하는 검사는 예상을 깨고 치밀한 법리적인 주장 대신 어느 독일인이 쓴 진술서를 차분하게 읽어 내려가는 게 아닌가.
“이들은 소리를 지르거나 울지도 않고 가족끼리 모여 서서 서로에게 입을 맞추며 작별 인사를 하고는 SS대원의 신호를 기다렸다… 나는 50대의 부부, 한 살, 여덟 살, 열 살 정도의 아이들과 스무 살에서 스물네 살 사이의 딸들로 구성된 여덟 명의 가족을 지켜보았다. 머리가 하얀 여성이 아기를 그녀의 팔에 안고 노래를 부르고 간지럼을 태웠다. 아기는 즐거워서 옹알거렸다. 부부는 눈물 젖은 눈으로 서로를 바라보았다. 아버지는 열 살 된 남자 아이의 손을 잡고 있었는데, 그가 아들에게 부드럽게 말했다. 소년은 눈물을 흘리지 않으려고 애쓰고 있었다.”