2020 도쿄올림픽부터 정식종목으로 채택된 가라테 가타에 출전한 박희준(27)이 아쉽게 동메달 획득에 실패했다.
박희준은 6일 일본 무도관에서 열린 2020 도쿄올림픽 남자 가타 동메달결정전에서 올해 유럽선수권 가타 챔피언인 알리 소푸글루(26·터키)를 맞아 26.14점을 획득했다. 27.26점을 획득한 소푸글루보다 1.12점 낮아 아쉽게 메달 획득에 실패했다.
앞서 박희준은 이날 오전 열린 가타 예선 A조 경기에서 3위에 안착해 순위결정전에 진출했다. 도쿄올림픽 가라테는 5명이 출전하는 조별 예선에서 상위 3명에게 순위결정전 진출권을 준다. 진출권을 따낸 선수들은 재차 겨뤄 여기서 1위가 결승으로 직행하고 나머지 2명은 동메달 결정전으로 가는데, 박희준은 3위로 동메달결정전에 안착했다.
가라테는 이번 올림픽에서 처음 선보인 종목이다. 일본은 가라테가 올림픽 정식종목으로 채택되도록 하기 위해 1970년대부터 노력해왔지만 번번이 실패했다. 2012 런던올림픽과 2016 리우데자네이루올림픽 땐 정식종목 후보에 올랐으나 태권도와 유사하다는 이유로 최종 투표에서 고배를 마셨다. 이번 올림픽에선 개최국 어드밴티지로 정식종목에 편입됐다.
가라테는 가타와 구미테로 나뉘는데, 박희준이 출전한 가타는 가상의 적을 상정하고 미리 정해진 연속 동작을 얼마나 정확하고 빠르게, 그리고 힘있게 연출해 보이는지를 겨루는 경기다. 각 기술을 얼마나 아름답고 유려하게 표현하느냐에 따라 심판의 평가가 갈린다. 태권도의 품새를 생각하면 이해가 쉽다. 가타에 출전하는 선수는 세계가라테연맹(WKF)이 인정하는 102가지 가타 중에서 자신이 선보일 가타를 미리 선택해 경기 전 제출해야 한다.
구미테는 1대 1로 겨루는 ‘대련’ 형태다. 공격 기술에 따라 1점에서 3점까지 점수를 획득하는데, 3점은 상대를 넘어뜨리거나 상대가 스스로 넘어진 상태에서 손이나 발로 공격에 성공했을 때 인정된다. 점수 차가 8점 이상 벌어지면 경기 도중 시합이 끝나고, 경기시간 내 상대보다 더 많은 점수를 얻으면 승리한다.