소프라노 조수미의 어머니 김말순씨가 8일 오전 숙환으로 별세했다. 향년 85세. 소속사 SMI엔터테인먼트에 따르면 고인은 수년 전 치매에 걸려 오랫동안 병원에서 생활했다. 조수미는 치매로 고생하는 어머니를 위해 2019년 앨범 ‘마더’(Mother)를 발표했고, 지난 5월 8일 어버이날에는 예술의전당에서 ‘나의 어머니’라는 타이틀로 리사이틀을 열었다. ‘마더’ 발표 당시 조수미는 간담회에서 성악가가 되지 못한 어머니가 자신을 매우 엄하게 대했지만, 차츰 이해하게 됐다고 털어놨다.
고인은 2003년 정부로부터 ‘예술가의 장한 어머니상’을 받았고, 2006년 남편 조언호씨가 세상을 떠났을 때 딸 조수미에게 장례식에 참석하는 대신 프랑스 파리 공연을 하라고 이야기했다.